Questa domanda è stata meditata per centinaia se non migliaia di anni. Questo problema è comunemente indicato come il illusione della luna .
Alcuni hanno ipotizzato che ci sia qualche effetto che fa sì che l'atmosfera agisca come una lente d'ingrandimento che fa sembrare la luna più grande. Si scopre che qualsiasi distorsione causata dall'atmosfera farebbe effettivamente sembrare la luna un po' più piccola.
La maggior parte degli scienziati concorda sul fatto che il motivo per cui la luna sembra più grande è puramente nelle nostre menti. La nostra mente interpreta le cose che vediamo in modi interessanti. Ad esempio, se guardi qualsiasi telaio della porta puoi vedere che è rettangolare. Ma se dovessi disegnare il contorno del telaio della porta dall'angolo con cui lo guardi, molto probabilmente disegneresti un trapezio. La tua mente regola la porta in modo che tu la percepisca come un rettangolo da qualunque angolazione la guardi. Quella teoria si chiama costanza di forma .
Trascina l'immagine in basso dell'uomo e guarda quanto è grande.
Dai un'occhiata alla foto sopra. Entrambe le immagini della persona sono della stessa dimensione, ma percepisci quello dietro come più grande. Questo perché la tua mente vede il corridoio e decide che la persona dietro è più lontana della persona davanti, così la tua mente regola le dimensioni della persona per compensare l'aumento della distanza. Questo fenomeno si chiama costanza delle dimensioni .
La costanza delle dimensioni sta accadendo tutto il tempo. Se guardi in fondo alla strada e vedi un'auto sportiva a circa 50 piedi di distanza, e dietro di esso, a circa 100 piedi di distanza c'è un grande SUV, sai che il SUV è più grande, anche se produce un'immagine più piccola sui tuoi occhi.
Una teoria sull'illusione della luna dice che quando la luna è vicino all'orizzonte la percepiamo come più lontana da noi rispetto a quando è alta nel cielo. Ma poiché la luna è in realtà della stessa dimensione, le nostre menti lo fanno sembrare più grande quando è vicino all'orizzonte per compensare l'aumento della distanza.
Un modo per ingannare la mente dall'illusione della luna è piegarsi in avanti e guardare la luna capovolta attraverso le gambe.
Una spiegazione alternativa sostiene che l'illusione della luna sia causata dal modo in cui i nostri occhi si concentrano su oggetti lontani e vicini. Quando ci concentriamo sulla luna all'orizzonte, ci concentriamo sulla luna a grande distanza. La luna in alto non ha segnali visivi che ci dicano quanto è lontana la luna, quindi ci concentriamo sulla luna come se fosse a poca distanza. Vedi qui per i dettagli di questa teoria.
Così, per adesso, la risposta giusta è che non esiste una risposta giusta. Ma l'unica cosa su cui le persone sono d'accordo è che la luna non cambia fisicamente le sue dimensioni o la sua distanza dalla Terra mentre si muove nel cielo. È tutto nelle nostre teste.
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