Gli astronomi hanno identificato tre parti principali di una cometa: il nucleo, il coma e la coda. La sezione di coda è suddivisa in tre parti. Alcune comete, se combinate con i loro racconti, possono essere più grandi della distanza dalla Terra al sole, che è di circa 93 milioni di miglia.
Nucleo
Costituito da ghiaccio, gas, roccia e polvere, il nucleo di una cometa si trova nel centro della testa ed è sempre congelato. La parte gassosa dei nuclei è composta da monossido di carbonio, anidride carbonica, metano e ammoniaca. L'area di solito comprende da 0,6 a 6 miglia o più. La maggior parte della massa della cometa si trova nel nucleo. Il nucleo è conosciuto come uno degli oggetti più oscuri nello spazio.
Coma
Il coma della cometa è costituito principalmente da gas e comprende il nucleo. La dimensione è di circa 600.000 miglia in tutto. Il biossido di carbonio, l'ammoniaca, la polvere, il vapore acqueo e i gas neutri compongono il coma. Insieme al nucleo, il coma forma la testa della cometa. Il coma è la parte più visibile di una cometa.
Coda
Tre code seguono o guidano il nucleo e il coma. La coda di ioni, o plasma, è costituita da ioni caricati che si affacciano costantemente lontano dal sole a causa dei venti solari. Per questo motivo, la coda di ioni conduce la cometa lontano dal sole o la segue verso il sole. La coda può essere lunga più di 60 milioni di miglia.
La coda della polvere è lunga e larga. È costituito da microscopiche particelle di polvere che vengono colpite dai fotoni emessi dal sole. A causa del movimento della cometa, le curve della coda. Mentre la cometa si allontana dal sole, la coda si affievolisce.
La coda della busta è composta da gas idrogeno e si trova di solito tra la coda della polvere e la coda di ioni. È lunga circa 6 milioni di chilometri e lunga 60 milioni di miglia. La coda appare più grande quando è vicina al sole.
Aspetto
Le comete non diventano tonde con la loro stessa gravità a causa della loro dimensione limitata, quindi spesso hanno forme irregolari. Le comete sono visibili dalla Terra quando attraversano il sistema solare interno. Diventano più visibili mentre si avvicinano alla luminosità del sole. Il nucleo di una cometa riflette solo il 4% della luce del sole, uno dei rapporti più bassi conosciuti dall'uomo. L'asfalto riflette circa il 7 percento.
