Il debuttante spaziale francese Thomas Pesquet partirà per una missione di sei mesi sulla ISS con una selezione di piatti dei migliori chef francesi Alain Ducasse e Thierry Marx
Un trio di astronauti è volato in orbita venerdì diretto alla Stazione Spaziale Internazionale, con la loro navicella spaziale Soyuz che consegna del cibo francese sofisticato, un sassofono e la futura comandante donna.
La veterana della NASA Peggy Whitson, Il debuttante astronauta francese Thomas Pesquet e il russo Oleg Novitsky sono decollati alle 2:20 del mattino ora locale venerdì (2020 GMT giovedì) dal cosmodromo di Baikonur in Kazakistan e dovrebbero attraccare al laboratorio orbitale nel fine settimana.
L'agenzia di stampa spaziale russa Roscosmos ha dichiarato in una dichiarazione che il lancio è stato "successo" e che il veicolo spaziale sarebbe arrivato alla ISS sabato alle 2201 GMT.
I tre effettueranno le spedizioni ISS 50 e 51 e torneranno a casa dopo sei mesi, nel maggio 2017.
Questa missione è il primo volo spaziale di Pesquet, ma è accompagnato da astronauti veterani.
Il 38enne ex pilota dell'Air France, che ha passato sette anni ad allenarsi per un viaggio nello spazio, ha pubblicato una foto "LastSelfieOnEarth" sulla pagina Facebook dell'Agenzia spaziale europea nelle ore precedenti il lancio.
Novitsky, un 45enne che fa il suo secondo viaggio nella ISS, è nato in Bielorussia e porterà con sé una bandiera bielorussa nel suo secondo viaggio sulla ISS, media ufficiali ci ha detto.
Whitson da record
I social media erano in fermento per i record che la pionieristica Whitson avrebbe dovuto infrangere nella sua terza missione sulla ISS.
La 56enne detiene già il record per il tempo più lungo nello spazio per una donna.
L'astronauta statunitense Peggy Whitson, L'astronauta più esperta della NASA, sta per il suo terzo viaggio sulla ISS e detiene il record di tempo nello spazio per una femmina
Prenderà il comando della ISS nel marzo 2017, un ruolo che ha già ricoperto nel 2007, diventando l'unica donna a guidarlo due volte. E sarà la donna più anziana di sempre nello spazio, compiendo 57 anni mentre è ancora a bordo della ISS.
Foie gras nello spazio
Oltre al suo sassofono, Pesquet sta trasportando l'ambito carico dal suo paese d'origine:una selezione di piatti gourmet degli chef di fama mondiale Alain Ducasse e Thierry Marx.
“Alla stazione avremo cibo preparato da uno chef stellato Michelin. Abbiamo cibo per le grandi feste:per Natale, Capodanno e compleanni. Faremo due compleanni, mio e di Peggy, " ha detto il francese in occasione dell'ultima conferenza stampa degli astronauti prima del lancio.
I punti salienti includono la lingua di manzo con foie gras tartufato e confit di petto d'anatra.
Whitson ha detto che l'elegante cibo francese sarebbe un gradito cambiamento sulla ISS.
"Penso che la cosa che trovo più impegnativa dei voli spaziali sia la mancanza di varietà del cibo, " disse.
Ma soprattutto ha sottolineato la cooperazione internazionale incarnata dalle missioni spaziali. "Penso che la cosa più importante a riguardo, è la dimostrazione di ciò che le persone possono fare insieme".
Novitsky era d'accordo. "L'ISS è sia una casa che un luogo di lavoro. È anche un luogo di amicizia, per aver mostrato al mondo che possiamo lavorare insieme e avere buoni rapporti, " Egli ha detto.
I viaggi spaziali sono stati una delle poche aree di cooperazione internazionale tra Russia e Occidente che non sono state paralizzate dalla crisi ucraina.
Il cosmonauta russo Oleg Novitsky ha affermato che la Stazione Spaziale Internazionale è "una casa e un luogo di lavoro" ma anche "un luogo di amicizia"
Solo un modo per l'ISS
La Russia è attualmente l'unico paese che effettua lanci verso la Stazione Spaziale Internazionale tramite il suo razzo Soyuz che utilizza il cosmodromo di Baikonur, situato nelle steppe aride del Kazakistan occidentale.
I preparativi finali degli astronauti giovedì in ritardo hanno incluso il compito meticoloso di indossare le loro tute spaziali, un calvario di due ore, prima di andare al launchpad.
Il lancio del trio internazionale è stato posticipato di due giorni e segue da vicino un precedente lancio ad ottobre dei russi Andrei Borisenko e Sergei Ryzhikov e dell'americano Shane Kimbrough.
L'esplosione è stata posticipata di quasi un mese a causa di problemi tecnici.
Gli incidenti tecnici hanno piani complicati per estendere i periodi durante i quali l'ISS è completamente equipaggiato con sei astronauti.
Il laboratorio spaziale, dove viene svolta una serie di ricerche, è in orbita intorno alla Terra a circa 28, 000 chilometri orari (17, 000 miglia orarie) dal 1998.
Pesquet, chi è il primo cittadino francese inviato dall'ESA dal 2008, ha detto che ancora "non può credere" che è diretto alla ISS.
"Ho bisogno di sedermi nella cabina di pilotaggio e sentire le vibrazioni del lancio, " Egli ha detto.
© 2016 AFP
