Questa immagine ottenuta dalla TV della NASA mostra la navicella spaziale Soyuz MS-03 che si avvicina alla Stazione Spaziale Internazionale il 19 novembre, 2016 
"Cattura confermata, " ha detto un commentatore della NASA mentre la navicella spaziale attraccava all'ISS alle 16:58 (2158 GMT), Le immagini televisive in diretta dell'agenzia spaziale statunitense hanno mostrato.
Il trio:il francese Thomas Pesquet, Il cosmonauta russo Oleg Novitskiy e l'astronauta americana Peggy Whitson sono stati lanciati giovedì dal cosmodromo di Baikonur in Kazakistan.
Pesquet, 38, un astronauta alle prime armi e sassofonista dilettante, è il primo cittadino francese ad essere inviato sulla ISS dall'Agenzia spaziale europea dal 2008.
Novitskij, 45, un pilota dell'aeronautica russa e veterano decennale dell'agenzia spaziale Roscosmos, sta facendo il suo secondo viaggio sulla ISS.
Whitson, 56, è un veterano esperto ed esperto di biochimica che batterà i record con questa missione spaziale, compreso il titolo del maggior numero di giorni nello spazio di un astronauta statunitense.
È programmata per superare i 534 giorni dell'astronauta della NASA Jeff Williams il 24 aprile.
A febbraio, Whitson diventerà la prima donna a comandare due volte la stazione spaziale.
In precedenza ha comandato la stazione nel 2007, quando è diventata la prima donna a ricoprire questo incarico, ha detto la Nasa.
Il loro arrivo significa che il personale dell'avamposto orbitante risale fino alle sei.
La navicella spaziale Soyuz MS-03 è stata lanciata dal cosmodromo di Baikonur con l'equipaggio della spedizione 50 l'astronauta della NASA Peggy Whitson, Cosmonauta russo Oleg Novitskiy di Roscosmos, e l'astronauta dell'ESA Thomas Pesquet dal cosmodromo di Baikonur
Il personale dell'ISS è già composto dai russi Andrei Borisenko e Sergey Ryzhikov, e l'americano Shane Kimbrough.
Ma anche dopo un viaggio di due giorni in spazi angusti, ai tre nuovi arrivati non è stato permesso di uscire subito dalla navicella.
Sono state necessarie più di due ore e mezza di controlli per assicurarsi che il sigillo fosse ermetico tra la stazione e la Soyuz.
Quando i portelli si sono finalmente aperti alle 19:40 (0040 GMT domenica) l'equipaggio era tutto sorrisi mentre galleggiavano nella stazione spaziale:prima Novitskiy, poi Pesquet e infine Whitson e si sono scambiati abbracci con i loro compagni di squadra.
"Guardandoti, non potremmo essere più orgogliosi, ", ha affermato l'amministratore della NASA Charles Bolden, parlando con l'equipaggio dalla Terra.
Le capsule Soyuz della Russia offrono l'unico modo per gli astronauti globali di raggiungere la stazione spaziale da quando il programma dello space shuttle americano è stato ritirato nel 2011.
Gli astronauti pagano più di 71 milioni di dollari per posto per un giro sulla Soyuz, che trasporta tre persone alla volta.
Industrie private tra cui SpaceX e Boeing stanno progettando veicoli spaziali per trasportare ancora una volta gli astronauti dal suolo statunitense. I loro primi voli non sono previsti fino alla fine del prossimo anno o nel 2018.
Gli esseri umani hanno vissuto ininterrottamente nella stazione spaziale per più di 15 anni.
Più di 200 persone provenienti da 18 paesi hanno visitato il laboratorio di microgravità che circonda la Terra a una distanza di circa 250 miglia (400 chilometri), ha detto la Nasa.
© 2016 AFP
