I previsori degli uragani avranno presto un nuovo strumento per comprendere e prevedere meglio l'intensità delle tempeste. Una costellazione di otto microsatelliti, chiamata missione Cyclone Global Navigation Satellite System della NASA, o CYGNSS, ha ottenuto una spinta nell'orbita terrestre alle 8:37 EST di oggi, 15 dicembre 2016, a bordo di un razzo Orbital ATK Pegasus XL.

L'unico, il veicolo lanciato dall'aria è stato trasportato in alto dall'aereo L-1011 modificato di Orbital, "Osservatore di stelle, " che è decollato dalla pista della Skid Strip presso la Cape Canaveral Air Force Station in Florida e ha dispiegato il razzo Pegasus XL a tre stadi in un punto di caduta predeterminato 39, 000 piedi sopra l'Oceano Atlantico e circa 110 miglia nautiche a est-nord-est di Daytona Beach.

L'aereo di supporto F-18 della NASA è stato utilizzato per fornire una copertura in diretta del lancio aereo Orbital ATK L-1011 del suo razzo Pegasus XL che trasportava CYGNSS. Questa foto è stata scattata dal videografo Armstrong, Lori Losey, mentre l'AFRC F-18 inseguiva l'aereo da trasporto L-1011 di Orbital.