La nuova piccola piattaforma di telecomunicazioni dell'ESA è stata lanciata per la sua prima missione nelle prime ore di questa mattina.

Il satellite Hispasat 36W-1, basato sulla piattaforma SmallGEO, è decollato con un razzo Soyuz alle 01:03 GMT questa mattina dallo spazioporto europeo di Kourou, Guiana francese.

SmallGEO è la risposta europea alla domanda del mercato di prodotti più flessibili, piattaforme di telecomunicazioni modulari. È la prima volta che l'azienda tedesca produttrice di satelliti OHB System AG è stata l'appaltatore principale per una missione satellitare per telecomunicazioni. Il suo carico utile Hispasat segna la prima partnership dell'ESA con un operatore spagnolo.

Il satellite da tre tonnellate è stato rilasciato dalla Soyuz nella sua orbita di trasferimento 29 minuti dopo il decollo questa mattina. Ora utilizzerà i propri propulsori per raggiungere la sua destinazione finale nel corso delle prossime settimane.

Si sta dirigendo verso un'orbita "geostazionaria" a un'altitudine di 36 000 km sopra l'equatore, dove impiegherà un giorno per fare il giro della Terra e quindi sembrerà incombere sullo stesso punto, in questo caso a 36°W sull'Oceano Atlantico.

OHB metterà alla prova la salute e le prestazioni del satellite, assicurandosi che la tecnologia sensibile lo rendesse illeso attraverso la violenza del lancio.

Dopo tutto è considerato bene, cederanno il controllo a Hispasat e il satellite inizierà a fornire servizi a banda larga in Europa, Sud America e Isole Canarie.

"Il lancio di questa prima piattaforma SmallGEO segna un altro grande successo per il programma di ricerca avanzata nei sistemi di telecomunicazione dell'ESA, noto come ARTE, che mira a rafforzare la competitività dell'industria del suo Stato membro attraverso l'innovazione, " ha osservato Magali Vaissière, Direttore delle telecomunicazioni e delle applicazioni integrate dell'ESA.

"SmallGEO fa parte dei nostri continui sforzi per rafforzare la posizione dell'industria europea e canadese nel mercato delle telecomunicazioni commerciali, ampliando l'attuale gamma di prodotti disponibili.

"Il prossimo satellite basato su SmallGEO sarà EDRS-C, come secondo nodo dell'European Data Relay System."

Carlos Espinós Gómez, CEO di Hispasat, disse:"Per Hispasat, questo nuovo satellite rappresenta un importante passo avanti nella sua strategia di innovazione.

"Hispasat 36W-1 non è solo la prima missione della nuova piattaforma SmallGEO, ma incorpora anche un payload rigenerativo avanzato che fornirà al satellite una maggiore flessibilità e qualità del segnale grazie alla sua antenna riconfigurabile e al processore integrato, migliorando così i servizi di telecomunicazioni che fornirà ai nostri clienti.

"Siamo molto soddisfatti della nostra collaborazione con l'ESA, che ci ha permesso di partecipare a un progetto tecnologico di primo piano a cui hanno aggiunto un valore significativo con la loro conoscenza ed esperienza nel settore spaziale."

Marco Fuchs, CEO di OHB System AG, ha commentato:"Il lancio è una pietra miliare nella storia di OHB. Hispasat 36W-1 dimostra che il concetto di OHB di una piattaforma SmallGEO modulare e flessibile si adatta al mercato.

"SmallGEO è destinato a costituire una pietra miliare per le future attività europee nel segmento dei satelliti geostazionari della classe delle tre tonnellate.

"Per OHB, Hispasat 36W-1 è il primo progetto di un'ampia gamma di future missioni basate sulla piattaforma SmallGEO, inclusa una rivoluzione nella tecnologia satellitare:la missione di propulsione completamente elettrica Electra."