Un team internazionale di astronomi ha rilevato un nuovo evento transitorio nell'ambito dell'indagine ATLAS. Il transitorio appena scoperto, designato ATLAS19dqr/SN 2019bkc, risulta essere uno straordinario evento ricco di calcio in rapida evoluzione. La scoperta è dettagliata in un articolo pubblicato il 12 settembre su arXiv.org.

I cosiddetti transienti ricchi di calcio (Ca-rich) sono quelli che mostrano righe di emissione di calcio insolitamente forti che si sviluppano nei loro spettri pochi mesi dopo il massimo. Questi eventi sono generalmente localizzati in modo significativo (più di 32, 000 anni luce) dai loro centri galattici ospiti.

L'origine del transitorio ricco di calcio è ancora dibattuta, e molte spiegazioni sono state presentate per districare la natura di questi fenomeni. Ad esempio, si presume che tali eventi possano essere innescati da una detonazione di un guscio di elio sulla superficie di una nana bianca o da un'interruzione mareale e dalla detonazione di una nana bianca da parte di un buco nero di massa intermedia.

Però, a causa della loro debolezza e rapida evoluzione, l'elenco dei transitori ricchi di calcio noti è relativamente breve. Quindi, trovare nuovi eventi di questo tipo è di grande importanza per risolvere le rimanenti incertezze su di essi.

In un articolo pubblicato di recente, un gruppo di ricercatori guidati da Simon Prentice dell'Università di Dublino, Irlanda, riporta la scoperta di un nuovo transitorio ricco di calcio utilizzando l'Asteroide Terrestrial-impact Last Alert System (ALERT). Hanno rivelato la presenza di un evento in rapida evoluzione isolato da qualsiasi potenziale ospite.

"In questo lavoro, abbiamo presentato la scoperta, osservazioni, e analisi del transitorio straordinario ricco di Ca ATLAS19dqr/SN 2019bkc, " scrivono gli astronomi sul giornale.

ATLAS19dqr/SN 2019bkc è stato scoperto a marzo 2019 con un redshift di circa 0,02. È stato osservato in uno spazio intracluster di un gruppo di galassie. Dato che le immagini pre-esplosione non mostrano alcuna fonte sottostante il transitorio, la sua connessione con un ospite debole o un ammasso globulare è stata esclusa.

Secondo il giornale, le curve di luce multicolore di ATLAS19dqr/SN 2019bkc hanno raggiunto un picco a -17 mag circa da cinque a sei giorni dopo essere state rilevate. Poco dopo, la sorgente ha iniziato un declino notevolmente rapido di circa 5,0 mag. Tale comportamento rende l'evento uno dei transitori a più rapida evoluzione conosciuti fino ad oggi.

I primi spettri di ATLAS19dqr/SN 2019bkc mostrano somiglianze con le supernove di tipo Ic. Però, osservazioni spettroscopiche successive (oltre due settimane dopo l'esplosione) hanno rilevato linee di calcio prominenti, che ha permesso agli astronomi di classificare il transitorio come un evento ricco di calcio.

"Gli spettri di fase nebulare mostrano forti linee di [Ca _II ] λλ7291, 7324 e Ca _II NIR ma con un blueshift misurato di 10, 000-12, 000 km/s, "si legge sul giornale.

L'origine di ATLAS19dqr/SN 2019bkc rimane poco chiara. Nelle considerazioni conclusive, gli astronomi suggeriscono che il capostipite di questo evento potrebbe essere una stella massiccia o una nana bianca, tenendo conto della bassa massa ejecta del transitorio (molto probabilmente tra 0,2 e 0,4 masse solari) e una bassa energia cinetica. È necessaria una modellazione più dettagliata degli spettri ottenuti per identificare lo scenario di esplosione più plausibile.

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