L'Europa ha lanciato martedì un quarto satellite per il suo progetto di monitoraggio della Terra Copernicus per monitorare i cambiamenti nella copertura forestale e l'inquinamento atmosferico, lo ha annunciato l'Agenzia spaziale europea (ESA).

Il 1,1 tonnellate, Il satellite "color-vision" Sentinel-2B è decollato su un razzo Vega dal porto spaziale europeo di Kourou, Guiana francese, durante la notte, ed è stato posizionato con successo nell'orbita terrestre, ha detto.

In circa tre giorni, i controllori inizieranno a calibrare gli strumenti per mettere in servizio il satellite, che deve iniziare le operazioni in tre o quattro mesi.

"Con questo lancio stiamo facendo un altro passo verso l'avanzamento del programma Copernicus, che è il sistema di osservazione della Terra più sofisticato al mondo, Il direttore generale dell'ESA Jan Woerner ha dichiarato in una nota.

Nei prossimi mesi seguiranno altri due satelliti.

Sentinella-SB, un gemello di Sentinel-2A lanciato nel giugno 2015, ingrandirà i cambiamenti nella massa terrestre e nelle zone costiere della Terra:copertura forestale e inquinamento nei laghi e nelle acque costiere, Per esempio.

Fra loro, la coppia Sentinel-2 coprirà l'intera superficie terrestre in cinque giorni. Sono posti nella stessa orbita, ai lati opposti del pianeta, 180 gradi l'uno dall'altro.

"Ogni satellite Sentinel-2 trasporta un'innovativa telecamera multispettrale ad alta risoluzione con 13 bande spettrali per una nuova prospettiva di terra e vegetazione, ", ha detto l'agenzia.

"La combinazione di alta risoluzione, nuove capacità spettrali, un campo visivo che copre 290 chilometri (180 miglia) e frequenti tempi di rivisitazione forniranno viste senza precedenti della Terra".

Sentinel-1A è stato lanciato nell'aprile 2014 e Sentinel-1B due anni dopo. Sono dotati di speciali radar a penetrazione di nubi con cui monitorare la superficie terrestre di giorno e di notte, indipendentemente dal tempo.

I futuri satelliti si concentreranno sui dati oceanici e sull'atmosfera terrestre.

Mappando le aree colpite da alluvioni o terremoti, Copernicus aiuterà anche le squadre di emergenza a identificare le aree più colpite e a individuare strade percorribili, linee ferroviarie e ponti.

Copernico, un programma dell'ESA e della Commissione Europea, prende il nome dall'astronomo polacco del XVI secolo che determinò che la Terra orbitava intorno al Sole, e non viceversa, come la convenzione aveva all'epoca.

© 2017 AFP