L'astronauta della NASA Christina Koch è atterrata sulla steppa kazaka dopo 328 giorni nello spazio
Christina Koch della NASA è tornata sulla Terra in sicurezza giovedì dopo aver infranto il record di volo spaziale per le astronaute con una permanenza di quasi 11 mesi a bordo della Stazione Spaziale Internazionale.
Koch è atterrato alle 09:12 GMT nella steppa kazaka dopo 328 giorni nello spazio, insieme a Luca Parmitano dell'Agenzia spaziale europea e Alexander Skvortsov dell'agenzia spaziale russa.
Koch è stato mostrato seduto e sorridente ampiamente dopo essere stato estratto dal modulo di discesa Soyuz nelle riprese video dell'agenzia spaziale Roscosmos dal sito di atterraggio.
"Sono così sopraffatto e felice in questo momento, " disse Koch, che è decollato il 14 marzo dello scorso anno.
Parmitano alzò i pugni in aria dopo essere stato sollevato sulla sedia mentre Skvortsov addentò una mela.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump si è congratulato con Koch su Twitter.
"Bentornato sulla Terra, @Astro_Christina, e congratulazioni per aver battuto il record femminile per la permanenza più lunga nello spazio! Stai ispirando le giovani donne e rendi orgogliosi gli Stati Uniti!", ha twittato.
I kazaki locali a cavallo sono stati tra coloro che hanno assistito all'atterraggio della capsula nella steppa innevata mentre gli equipaggi di supporto si sono riuniti attorno ai tre astronauti, Lo ha detto il commentatore della NASA Rob Navias.
"Non l'ho mai visto, " esclamò Navias, riferendo che gli uomini si sono fermati a chiacchierare con il personale di ingegneria.
Koch, un ingegnere di 41 anni nato nel Michigan, il 28 dicembre ha battuto il precedente record per un singolo volo spaziale di una donna di 289 giorni, ambientato dalla veterana della NASA Peggy Whitson nel 2016-17.
Koch ha chiamato il tre volte aviatore Whitson, ora 60, "una mia eroina" e un "mentore" nel programma spaziale dopo aver superato il record.
Ha parlato del suo desiderio di "ispirare la prossima generazione di esploratori".
Koch ha anche fatto la storia come metà della prima passeggiata spaziale di tutte le donne insieme alla controparte della NASA Jessica Meir, la sua compagna di classe dell'addestramento della NASA, a ottobre.
La passeggiata spaziale è stata inizialmente rinviata perché la stazione spaziale non aveva due tute della taglia giusta per le donne, portando a accuse di sessismo.
L'astronauta della NASA Christina Koch tornerà sulla Terra dopo 328 giorni di vita e di lavoro a bordo della Stazione Spaziale Internazionale
Prima del viaggio di tre ore e mezza verso la Terra, Koch ha detto martedì a NBC News che "le sarebbe mancata la microgravità".
"È davvero divertente essere in un posto dove puoi semplicemente rimbalzare tra il soffitto e il pavimento ogni volta che vuoi, " lei disse, sorridendo mentre girava il corpo intorno alla ISS.
Koch si dirigerà ora al quartier generale della NASA a Houston, attraverso la città kazaka di Karaganda e Colonia in Germania, dove si sottoporrà a esami medici.
I dati medici di Koch saranno particolarmente preziosi per gli scienziati della NASA mentre l'agenzia elabora piani per una missione con equipaggio di lunga durata su Marte.
'Fate spazio alle donne'
Il ritorno di Koch arriva dopo che una pubblicità per un marchio di prodotti per la cura della pelle è stata pubblicata durante un intervallo del Super Bowl di football americano con un invito a "fare spazio alle donne".
La pubblicità presentava l'astronauta della NASA Nicole Stott e ha visto l'azienda promettere di donare fino a $ 500, 000 alla Onlus Women Who Code, che lavora con giovani donne in cerca di carriera in campo tecnologico e scientifico.
La prima donna nello spazio è stata la cosmonauta sovietica Valentina Tereshkova, il cui volo spaziale nel 1963 è ancora l'unica missione in solitario effettuata da una donna.
La Russia ha inviato una sola donna sulla ISS dall'inizio delle spedizioni nel 2000:Yelena Serova, la cui missione è stata lanciata nel 2014.
Sia Tereshkova che Serova sono ora legislatori nel parlamento russo, dove rappresentano il partito al governo Russia Unita.
A differenza di Koch, la cui permanenza nell'ISS è stata prolungata, Parmitano e Skvortsov stavano completando le regolari missioni semestrali.
Martedì Parmitano ha passato il comando della ISS a Oleg Skripochka di Roscosmos.
L'italiano di 43 anni ha pubblicato scatti regolari della Terra mentre era a bordo, evidenziando la difficile situazione della foresta pluviale amazzonica e descrivendo le Alpi come "come una colonna vertebrale, senza mai piegarsi al tempo".
Quattro cosmonauti maschi hanno trascorso un anno o più nello spazio come parte di una singola missione con il record complessivo di 437 giorni del russo Valery Polyakov.
Scott Kelly detiene il record di astronauta della NASA, ha trascorso 340 giorni presso l'ISS prima di tornare a casa nel 2016.
© 2020 AFP
