Per ogni aumento del 10% del numero di robot sul posto di lavoro, i ricercatori hanno riscontrato un aumento dell'1,8% del divario salariale condizionato tra dipendenti di sesso maschile e femminile, sebbene sia gli uomini che le donne abbiano visto la loro retribuzione aumentare nel complesso a causa dell'automazione.

L'effetto sul divario retributivo è stato particolarmente acuto in quelli che i ricercatori hanno descritto come "paesi di destinazione dell'outsourcing, " dove la disuguaglianza di genere era già più marcata sul posto di lavoro. I "paesi di origine di outsourcing" - principalmente nazioni dell'Europa occidentale - non hanno visto un aumento marcato del divario retributivo relativo all'automazione, però.

I risultati sono stati rivelati nel documento "Robots and the Gender Pay Gap in Europe, " co-autore del Dr. Cevat Giray Aksoy, del King's College di Londra e della Banca europea per la ricostruzione e lo sviluppo, e il dottor Berkay Ozcan e Julia Philipp, entrambi della London School of Economics.

Il dott. Aksoy ha dichiarato:"In un momento in cui i responsabili politici stanno compiendo maggiori sforzi per affrontare i divari di genere nel mercato del lavoro, la nostra prova è importante. I nostri risultati suggeriscono che i governi non devono solo garantire che i sistemi di istruzione e formazione professionale forniscano alle persone le giuste competenze richieste in futuro, ma anche bisogno di prestare attenzione alle questioni distributive. Devono intensificare gli sforzi per garantire che donne e uomini siano ugualmente dotati delle competenze più rilevanti per l'occupabilità futura".

I ricercatori hanno scoperto che gli uomini avevano maggiori probabilità di essere presenti in ruoli più qualificati e più alti nella gerarchia occupazionale che, combinato con l'automazione, aggravato il divario retributivo esistente.

I ricercatori hanno raccolto dati sull'automazione del posto di lavoro tra il 2006-2014 da 20 paesi europei e 28 milioni di osservazioni. Hanno esaminato come i cambiamenti nel numero di robot per lavoratore abbiano influito sul divario retributivo di genere nei guadagni mensili dei lavoratori nel settore manifatturiero e in alcuni altri settori selezionati.