La luminosa piattaforma di atterraggio lasciata dal Mars Exploration Rover Opportunity della NASA nel 2004 è visibile all'interno del cratere Eagle, in alto a destra in questo 8 aprile, 2017, osservazione del Mars Reconnaissance Orbiter della NASA. Credito:NASA/JPL-Caltech/Univ. dell'Arizona
Una nuova osservazione del Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) della NASA cattura la piattaforma di atterraggio che il rover Opportunity ha lasciato nel cratere Eagle più di 13 anni e 27 miglia (o 44 chilometri) fa.
Una serie di rimbalzi e cadute dopo l'atterraggio iniziale ha fatto precipitare il lander imbottito di airbag nel cratere, solo 72 piedi (22 metri) di diametro, il 25 gennaio 2004, Tempo Universale (24 gennaio PST).
La scena include Eagle Crater e il vicino paracadute e guscio di Opportunity, dal 10 aprile, 2017, osservazione da parte della telecamera High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) di MRO.
Questa è la prima vista da HiRISE della scena dell'Eagle Crater. Mars Reconnaissance Orbiter ha iniziato a orbitare intorno a Marte più di due anni dopo l'atterraggio di Opportunity. Una delle prime immagini di HiRISE nel 2006 mostrava Opportunity sul bordo di un cratere molto più grande, Vittoria, quasi 4 miglia (circa 6 chilometri) a sud del sito di atterraggio.
Eagle Crater è in alto a destra della nuova immagine. Il lavoro della piattaforma di atterraggio era terminato una volta che il rover ne era uscito. Il paracadute e il guscio sono in basso a sinistra.
La luminosa piattaforma di atterraggio lasciata dal Mars Exploration Rover Opportunity della NASA nel 2004 è visibile all'interno del cratere Eagle, dove "Opportunity Lander" è indicato in questa annotazione, 8 aprile 2017, immagine dal Mars Reconnaissance Orbiter della NASA.
L'infarinatura di piccoli crateri su un'ampia pianura ricorda lo stupore espresso nel 2004 per l'opportunità di ottenere un atterraggio "hole-in-one". Quando i petali del lander si sono aperti e Opportunity ha mandato a casa il suo primo sguardo ai suoi dintorni, ha fornito la prima vista ravvicinata di rocce sedimentarie su Marte, nel bordo dell'aquila.
Dopo aver lasciato il lander ed esplorato Eagle Crater, il rover ha registrato una panoramica prima di lasciare la scena. L'opportunità rimane attiva più di 13 anni dopo.
