(Phys.org) - Un esopianeta "hot Jupiter" che transita su una stella in rapida rotazione è stato scoperto congiuntamente dal sondaggio WASP e KELT, rivela un nuovo studio. Il mondo alieno appena ritrovato, designato WASP-167b/KELT-13b, è parecchie volte più massiccio di Giove e orbita intorno alla sua stella madre ogni due giorni. La scoperta è stata presentata il 25 aprile in un articolo pubblicato sul repository pre-print di arXiv.

Il nuovo pianeta gigante è stato rilevato da un team di astronomi guidato da Lorna Temple della Keele University di Newcastle, Regno Unito La scoperta è il risultato di due indagini sugli esopianeti, vale a dire il Wide Angle Search for Planets (WASP) e il Kilodegree Extremely Little Telescope (KELT). osservazioni WASP, utilizzando il telescopio WASP-South del South African Astronomical Observatory (SAAO) in Sud Africa sono state effettuate tra maggio 2006 e giugno 2012. La campagna osservativa KELT, utilizzando il telescopio KELT-South di SAAO, iniziato nel marzo 2010 ed è durato fino ad agosto 2013.

WASP-167/KELT-13 è una stella F1V di 1,3 miliardi di anni con un periodo di rotazione stimato inferiore a 1,8 giorni. Con un raggio di circa 1,79 raggi solari, questa stella è circa il 60 percento più massiccia del nostro sole. WASP-167/KELT-13 è stato osservato dai team WASP e KELT indipendentemente l'uno dall'altro, e ha portato alla rilevazione di un segnale di transito simile a un pianeta.

Le successive osservazioni di follow-up di questa stella condotte nel marzo 2016 utilizzando lo spettrografo 3.6-m/HARPS dell'Osservatorio europeo meridionale (ESO) hanno fornito ai team i dati tomografici Doppler. La nuova serie di dati ha rivelato l'ombra planetaria, confermando così la presenza di un esomondo in orbita attorno alla stella.

"In questo lavoro, presentiamo la scoperta congiunta WASP/KELT di un Giove caldo in transito soprannominato WASP-167b/KELT-13b. Il 1,5 R _salta pianeta è stato confermato dalla tomografia Doppler dei profili della linea stellare durante il transito, " hanno scritto i ricercatori.

Secondo il giornale, WASP-167b/KELT-13b ha un raggio di circa 1,51 raggi di Giove e la sua massa massima è stimata in otto masse di Giove. Il pianeta si trova in un'orbita retrograda con un angolo di rotazione-orbita proiettato nel cielo di -165 gradi. Dato che l'esomondo appena scoperto ha anche un breve periodo orbitale, è stato classificato come un cosiddetto "Giove caldo". Gli esopianeti di questo tipo hanno caratteristiche simili a Giove, con periodi orbitali inferiori a 10 giorni. Hanno temperature superficiali elevate, mentre orbitano molto da vicino le loro stelle madri.

Oltre a rivelare i parametri di base del pianeta appena rilevato, i ricercatori hanno anche fornito alcune nuove informazioni sulla natura della stella ospite. Lo studio rileva che WASP-167/KELT-13 ha una temperatura effettiva di 6, 900 K e sperimenta pulsazioni stellari non radiali. Queste pulsazioni sembrano avere una scala temporale di circa quattro ore, che è più lungo rispetto a stelle simili con pulsazioni rilevate (come WASP-33 e HAT-P-2) che sono vicino al confine tra le variabili Delta Scuti e Gamma Doradus. Perciò, gli scienziati non sono in grado di classificare definitivamente WASP-167/KELT-13 al momento.

I ricercatori hanno sottolineato il significato della loro scoperta, concludendo che il sistema WASP-167/KELT-13 è uno dei pochi rilevati finora con un periodo di rotazione stellare inferiore al periodo orbitale planetario. Inoltre, WASP-167/KELT-13 è una delle stelle più calde e in rapida rotazione conosciute per ospitare un esopianeta "hot Jupiter".

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