Il carico utile del Rapid Acquisition Imaging Spectrograph (RAISE) salirà a oltre 150 chilometri per raccogliere circa cinque minuti di osservazioni di una regione attiva del Sole. L'Osservatorio sulla dinamica solare, l'Osservatorio solare Hinode, e l'Interface Region Imaging Spectrograph (IRIS) punterà anche alla stessa area del Sole per raccogliere più prospettive di dati. Credito:Southwest Research Institute
Un razzo sonda originariamente sviluppato come prototipo per la prossima generazione di spettrografi solari spaziali della NASA effettuerà il suo terzo volo domani, 5 maggio, alle 12:25 MDT di White Sands, N.M.
L'esperimento dello spettrografo per immagini ad acquisizione rapida (RAISE), progettato e costruito dal Southwest Research Institute (SwRI), trasporta uno spettrografo di imaging ultravioletto che mira a una regione attiva del Sole per comprendere meglio le dinamiche che causano le eruzioni solari. Il breve volo, offrendo cinque minuti di osservazione, si coordinerà con tre satelliti in orbita:il Solar Dynamics Observatory (SDO), l'Osservatorio solare Hinode, e l'Interface Region Imaging Spectrograph (IRIS), per raccogliere più prospettive di dati della stessa attività solare.
"L'utilizzo di razzi sonda per uscire dall'atmosfera terrestre ci fornisce dati fantastici a un costo relativamente basso, ", ha affermato il ricercatore principale di RAISE, il dott. Don Hassler della divisione di scienze spaziali e ingegneria di SwRI. "In particolare, ci aspettiamo che questo volo fornisca alcune delle osservazioni spettrali del Sole a queste lunghezze d'onda con la più alta cadenza mai scattata".
Gli obiettivi della ricerca scientifica del volo sono studiare la dinamica su piccola scala dei loop coronali, la natura delle onde ad alta frequenza nell'atmosfera solare, e la natura degli schiarimenti transitori nella rete solare.
RAISE in precedenza ha volato due volte. Durante un volo di novembre 2014, lo spettrografo ha raccolto 1, 500 immagini del Sole in quella missione di cinque minuti, concentrandosi sui cambiamenti che si verificano vicino alle regioni attive. Il suo primo lancio, nell'agosto 2010, ha generato osservazioni della dinamica e del riscaldamento della cromosfera solare e della corona.
RAISE sta spingendo i limiti delle osservazioni ad alta cadenza. Superare questi limiti è impegnativo, ma questo è esattamente lo scopo del programma del razzo sonda della NASA, "Ha detto Hassler.
Il programma Sounding Rocket della NASA sovrintende alla missione RAISE. Nonostante questi brevi tempi di volo, le missioni di razzi sonda svolgono un ruolo vitale nella missione della NASA di far avanzare nuove tecnologie e strumentazioni e di qualificarle per lo spazio a basso costo, ambiente di rapida svolta.
