Questo colorato, un'opera d'arte apparentemente astratta è in realtà una mappa della nostra Galassia, raffiguranti tutti gli oggetti celesti che sono stati rilevati nel sondaggio slew XMM-Newton tra agosto 2001 e dicembre 2014.

In orbita terrestre dal 1999, XMM-Newton sta studiando i fenomeni ad alta energia nell'Universo, come i buchi neri, stelle di neutroni, pulsar e venti stellari. Ma anche quando ci si sposta tra obiettivi specifici, il telescopio spaziale raccoglie dati scientifici.

La mappa mostra le 30 000 fonti catturate durante 2114 di questi colpi. A causa della sovrapposizione dei percorsi rotanti, alcune fonti sono state osservate fino a 15 volte, e 4924 fonti sono state osservate due o più volte. Dopo aver corretto le sovrapposizioni tra le rotazioni, L'84% del cielo è stato coperto.

La trama è codificata a colori in modo tale che le fonti di energia inferiore siano rosse e quelle con energia maggiore siano blu. Inoltre, più luminosa è la sorgente, più grande appare sulla mappa.

La trama è in coordinate galattiche tali che il centro della trama corrisponda al centro della Via Lattea. Le fonti ad alta energia lungo il centro della Via Lattea includono il famoso buco nero Cygnus X-1, e Vela X-1, un sistema binario che comprende una stella di neutroni che consuma materia da una compagna supergigante.

Vengono catturati anche diversi sistemi binari di stelle e buchi neri, compresi gli oggetti identificati come GRS 1915+105, 4U 1630-47 e V 4641 Sgr.

Due gruppi di fonti, uno in alto a sinistra e uno in basso a destra, corrispondono ai poli dell'eclittica.

Gli oggetti sopra e sotto il piano della nostra Galassia sono prevalentemente galassie esterne che emettono raggi X dai loro enormi buchi neri.