Questa immagine del telescopio spaziale Hubble della NASA/ESA mostra IC 4653, una galassia a poco più di 80 milioni di anni luce dalla Terra. Può sembrare una bella distanza, ma non è così lontano su scala cosmica. A questo tipo di distanze, le tipologie e le strutture degli oggetti che vediamo sono simili a quelle del nostro territorio.

Le braccia vorticose della galassia ci raccontano una storia su ciò che sta accadendo all'interno di questa galassia. Macchie blu luminose indicano i siti di formazione stellare attiva. Studiare le strutture di altre galassie è un modo fondamentale per conoscere la struttura della nostra, dato che gli umani non possono lasciare la Via Lattea per guardare indietro e vedere come appare dall'esterno. Aiuta a confrontare le nostre osservazioni della nostra galassia natale con quelle delle galassie vicine che possiamo vedere nella loro interezza.