Gli scienziati hanno inferto un duro colpo lunedì alla ricerca di organismi che abitano mondi oltre la Terra, dicendo che il nostro pianeta era insolito nella sua capacità di ospitare acqua liquida, l'ingrediente chiave per la vita.

Si riteneva probabile che i mondi lontani in orbita attorno a stelle simili al nostro Sole avrebbero attraversato fasi ricche di acqua.

Questo sarebbe accaduto quando i giovani, debole stella di un gelido, pianeta senza vita, come la Terra primitiva, inizia a riscaldarsi, diventa simile al sole, e scioglie il ghiaccio sui pianeti che lo orbitano alla giusta distanza, la cosiddetta zona dei "Riccioli d'Oro".

Sfere ghiacciate nel nostro sistema solare, tra cui la luna di Giove Europa ed Encelado di Saturno, o "esopianeti" in altri sistemi stellari, può diventare abitabile in questo modo, la teoria va.

Ma una squadra ha scritto sul diario Geoscienze naturali lunedì che questo era meno probabile di quanto si fosse immaginato.

giugno Yang, dell'Università di Pechino in Cina, e un team ha utilizzato modelli climatici per simulare l'evoluzione dei pianeti ghiacciati.

Senza i gas serra atmosferici, una caratteristica della Terra, l'energia necessaria per scongelare un pianeta ghiacciato sarebbe così alta che passerebbe dal congelamento all'inferno senza un intermediario, fase vivibile, hanno trovato.

"Troviamo che i flussi stellari necessari per superare lo stato iniziale di valanga di un pianeta sono così grandi che portano a una significativa perdita d'acqua e precludono un pianeta abitabile, " ha scritto la squadra.

Alcuni corpi ghiacciati, hanno suggerito, potrebbe quindi non passare mai attraverso uno stato abitabile simile alla Terra.

Tra questi, Europa ed Encelado probabilmente si trasformeranno da palle di ghiaccio in palle di fuoco quando il Sole raggiungerà il suo calore di fase di gigante rossa super-caldo tra miliardi di anni da oggi, ha detto la squadra.

La Terra era un esempio di un mondo ghiacciato che si è scongelato quanto basta, circa 600-800 milioni di anni fa, grazie ai gas serra atmosferici che riscaldano il pianeta emessi dalle eruzioni vulcaniche durante la sua fase a valanga, ha detto la squadra.

Ciò significava che sarebbe stato necessario meno calore solare per sciogliere il ghiaccio, consentendo al nostro pianeta di raggiungere una via di mezzo temperata.

gas serra, che sono naturalmente presenti nell'atmosfera ma rilasciati anche dall'uomo che brucia carbone, olio e gas, sono ciò che ha mantenuto il nostro pianeta abbastanza caldo per gli umani, animali e piante da abitare.

Ma l'aggiunta da parte dell'umanità principalmente di CO2 dalla Rivoluzione Industriale ha fatto sì che l'atmosfera trattenesse sempre più calore solare, al punto che gli scienziati dicono che stiamo danneggiando irreparabilmente il clima perfettamente bilanciato della Terra.

© 2017 AFP