Gli studenti classificati come meno abili sono ostacolati dal fatto di essere raggruppati in insiemi basati sulle abilità, secondo una nuova ricerca pubblicata oggi nel Cambridge Journal of Education .

Aspettative degli insegnanti nei confronti degli alunni delle classi inferiori, che si basano sulla loro precedente carriera accademica e strettamente legate alla convinzione che il loro comportamento sarà più impegnativo, potrebbe instillare una dannosa "cultura della dipendenza" dagli insegnanti tra questi gruppi.

I ricercatori hanno utilizzato i dati del questionario generati da quasi 600 insegnanti di matematica e inglese con sede in 82 scuole secondarie del Regno Unito, insieme alle interviste con gli insegnanti, per capire come il raggruppamento degli studenti in gruppi ha influenzato l'indipendenza degli studenti con risultati inferiori.

Hanno scoperto che il 70% degli insegnanti studiati ha modificato i propri metodi di insegnamento per adeguarsi ai risultati precedenti degli studenti. Gli studenti delle classi inferiori in genere affrontavano un curriculum ridotto basato su criteri più strutturali, compiti ripetitivi, e più tempo a tu per tu con gli insegnanti. Gli insegnanti di questi alunni erano spesso riluttanti a rischiare di sovraccaricarli insegnando contenuti eccessivamente complessi.

Come autore principale dell'articolo, Dott.ssa Anna Mazenod dell'UCL Institute of Education nel Regno Unito, spiega:"I nostri risultati suggeriscono che gli studenti delle scuole secondarie nelle cosiddette classi inferiori possono essere incoraggiati involontariamente a rimanere più dipendenti dai loro insegnanti rispetto ai loro coetanei nelle classi superiori.

"Gli insegnanti tendono a percepire gli studenti meno abbienti come più 'studenti dipendenti', e potrebbero non costruire lo scopo per consentire agli studenti di sviluppare le proprie capacità di apprendimento indipendente. Ciò può impedire agli studenti di sfruttare al meglio le opportunità di apprendimento nella loro formazione continua, poiché l'indipendenza è una componente chiave dell'apprendimento di successo.

"Dal punto di vista della giustizia sociale, i nostri risultati sollevano la preoccupazione che tali approcci potrebbero impedire che un'identità di discente indipendente sia un obiettivo per tutti gli studenti".

Come molti degli insegnanti studiati hanno riconosciuto, etichettare alcuni studenti come con risultati inferiori e collocarli in gruppi numerati potrebbe anche danneggiare la loro autostima, e limitare le loro opportunità di apprendimento. Un insegnante ha affermato, 'se vieni messo in una classe Set 6, vieni trattato come un allievo di serie 6.

"Gli insegnanti devono trovare un attento equilibrio tra dirigere gli studenti nel loro apprendimento e consentire agli studenti di diventare studenti indipendenti, " ha aggiunto Mazenod. "Suggeriamo che le scuole che adottano il raggruppamento dei risultati valutino attentamente se le pari opportunità e le aspettative elevate sono adeguatamente mirate ai loro alunni di livello inferiore, e se il loro raggruppamento potrebbe essere migliorato per supportare meglio il raggiungimento e l'impegno di tutti."