Una coppia di ricercatori dell'Institut Universitaire de France ha trovato ulteriori prove di un grande evento evaporativo nel passato della luna. Nel loro articolo pubblicato sul sito ad accesso aperto Progressi scientifici , Chizu Kato e Frédéric Moynier descrivono il loro studio sugli isotopi di gallio da campioni lunari, quello che hanno trovato, e perché credono che faccia luce su come si è formata la luna.
La teoria prevalente degli astronomi che studiano la luna è che sia stata creata da un corpo celeste che si è schiantato contro la Terra, lanciando detriti nello spazio. quei detriti, loro credono, alla fine si unirono in quella che ora è la luna. Questa teoria dipende da campioni di rocce lunari e materiale di corrispondenza del suolo trovato sulla Terra. Però, alcune quantità di isotopi, soprattutto quelli più leggeri, non combaciano bene con quelli trovati sulla Terra, il che significa che o hanno avuto origine altrove, o qualcosa ha causato un cambiamento nei loro importi originali. Molti scienziati concordano con quest'ultima teoria, così come Kato e Moynier. Essi, come molti dei loro colleghi, credere che per un periodo di tempo dopo la sua formazione, la luna era così calda che era completamente ricoperta di magma. Suggeriscono che questo abbia causato l'evaporazione nello spazio di molti degli isotopi più leggeri. Per sostenere la loro teoria, i ricercatori hanno studiato gli isotopi di elementi come il potassio e lo zinco presenti nelle rocce lunari. Confrontano il rapporto di quelli che sono più pesanti con quelli qui sulla Terra per saperne di più su quanto di quelli più leggeri potrebbe essere andato perso per evaporazione e gli eventi che potrebbero aver portato alle differenze.
In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno esaminato l'isotopo di gallio nei campioni lunari e hanno scoperto che il suo basso punto di ebollizione, la sua resilienza all'evaporazione durante gli eventi magmatici e altre caratteristiche suggeriscono che le differenze nelle quantità di gallio sulla luna rispetto alla Terra potrebbero, infatti, essere spiegato da un enorme evento evaporativo, come il magma caldo che copre la superficie della luna. Questa scoperta rafforza la teoria secondo cui la luna è stata creata da qualcosa che si è scontrato con la Terra.
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