La gente guarda la trasmissione in diretta della navicella spaziale SpaceIL mentre perde il contatto con la Terra a Netanya, Israele, Giovedi, 11 aprile 2019. Una navicella spaziale israeliana ha fallito nel suo tentativo di entrare nella storia come la prima missione lunare finanziata da privati. La navicella spaziale SpaceIL ha perso il contatto con la Terra giovedì tardi, pochi istanti prima di atterrare sulla luna, e gli scienziati hanno dichiarato la missione un fallimento. (Foto AP/Ariel Schalit)
Il team dietro la navicella spaziale israeliana che si è schiantata sulla luna pochi istanti prima dell'atterraggio stava lavorando venerdì per cercare di mettere insieme ciò che ha fatto deragliare l'ambiziosa missione, che ha cercato di fare la storia come il primo sbarco lunare finanziato da privati.
SpazioIL, la start-up che ha lavorato per oltre otto anni per far decollare la navicella spaziale, ha rivelato che un problema tecnico ha innescato una "catena di eventi" che ha causato il malfunzionamento del motore della navicella giovedì a soli 14 chilometri (8,7 miglia) sopra la luna, rendendo "impossibile fermare la velocità della navicella spaziale". Il motore principale è riuscito a riavviarsi poco dopo, ma era troppo tardi:il lander era in rotta di collisione con la luna a 500 chilometri (310,7 miglia) all'ora. I segnali radio dal veicolo spaziale si sono appiattiti mentre il tempo di atterraggio programmato andava e veniva, portando gli ingegneri a supporre che la piccola navicella spaziale fosse dispersa in pezzi dopo aver sbattuto contro il sito di atterraggio.
L'equipaggio ha detto che avrebbe condotto test completi la prossima settimana per capire meglio cosa è successo.
Se la missione fosse riuscita, avrebbe reso Israele la quarta nazione ad effettuare un atterraggio lunare, un'impresa compiuta solo dalle agenzie spaziali nazionali degli Stati Uniti, Russia e Cina.
Il fallimento è stata una fine deludente per un viaggio lunare di 6,5 milioni di chilometri (4 milioni di miglia), quasi senza precedenti in lunghezza e progettato per risparmiare carburante e ridurre il prezzo. La navicella spaziale ha fatto l'autostop su un razzo SpaceX lanciato dalla Florida a febbraio.
Pepper guarda la trasmissione in diretta della navicella spaziale SpaceIL mentre perde il contatto con la Terra a Netanya, Giovedi, 11 aprile 2019. Una navicella spaziale israeliana ha fallito nel suo tentativo di entrare nella storia come la prima missione lunare finanziata da privati. La navicella spaziale SpaceIL ha perso il contatto con la Terra giovedì tardi, pochi istanti prima di atterrare sulla luna, e gli scienziati hanno dichiarato la missione un fallimento. (Foto AP/Ariel Schalit)
Negli ultimi due mesi, il lander, soprannominato Beresheet, Ebraico per "In principio, " ha viaggiato diverse volte intorno alla Terra prima di entrare nell'orbita lunare, una novità per un lander finanziato da privati. Israele può annoverarsi tra sette nazioni che hanno orbitato con successo in orbita attorno alla luna.
Sebbene l'incidente abbia infranto le speranze di ingegneri e appassionati di tutto il mondo che facevano il tifo per l'arrivo in sicurezza della navicella spaziale, il team ha sottolineato che la missione è stata comunque un successo per raggiungere la luna e avvicinarsi così tanto all'atterraggio con successo.
Beresheet aveva le dimensioni di una lavatrice. È costato 100 milioni di dollari, più di quanto gli imprenditori avessero sperato di spendere, ma molto meno di un veicolo spaziale finanziato dal governo.
Una ragazza posa per una foto accanto a un poster della navicella spaziale SpaceIL a Netanya, Giovedi, 11 aprile 2019. Una navicella spaziale israeliana ha fallito nel suo tentativo di entrare nella storia come la prima missione lunare finanziata da privati. La navicella spaziale SpaceIL ha perso il contatto con la Terra giovedì tardi, pochi istanti prima di atterrare sulla luna, e gli scienziati hanno dichiarato la missione un fallimento. (Foto AP/Ariel Schalit)
Dopo aver iniziato il concorso Google Lunar XPrize, che alla fine si è conclusa l'anno scorso senza un vincitore, Il viaggio lunare di Beresheet ha acquisito slancio nel corso degli anni, venendo considerato come una prova dell'abilità tecnologica di Israele e una potenziale chiave per il rispetto globale.
"Israele è arrivato sulla luna, e il viaggio di Beresheet non è finito, " ha detto il miliardario israeliano Morris Kahn, uno dei principali sponsor del progetto. "Mi aspetto che la prossima generazione di Israele completi la missione per noi".
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