Il satellite GOES-S in una camera bianca della Lockheed Martin a Littleton, col., durante un dispiegamento di prova dell'Antenna Wing Assembly (AWA). L'ala dell'antenna viene riposta durante il lancio e dispiegata a 90 gradi dalla posizione di rimessaggio, circa 14 giorni dopo il lancio, una volta che il satellite raggiunge l'orbita geostazionaria. Credito:Lockheed Martin
Proseguono i progressi nello sviluppo dei veicoli spaziali GOES-S e GOES-T di NOAA che seguiranno il lancio di successo del Geostationary Operational Environmental Satellite o GOES-R, ribattezzato GOES-16 al raggiungimento dell'orbita geostazionaria.
Il satellite GOES-S è completamente integrato ed è attualmente in fase di collaudo funzionale finale per confermare che ha superato con successo i test ambientali meccanici e termici. test elettromagnetici, che viene eseguita per garantire che i segnali elettromagnetici prodotti dai componenti satellitari non interferiscano con il suo funzionamento, è in corso. GOES-S completerà i test questo autunno e sarà spedito al Kennedy Space Center della NASA a dicembre per i preparativi finali del lancio.
"GOES-S è ora nella sua fase di test finale preparandolo a unirsi a GOES-16 nello spazio, dando alla nazione due satelliti meteorologici geostazionari di nuova generazione per sorvegliare l'emisfero occidentale, " ha dichiarato Mike Stringer, Direttore del programma di sistema della serie GOES-R, presso l'ufficio del programma della serie GOES-R, situato presso il Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt, Maryland.
Parallelamente al test GOES-S, si stanno compiendo progressi nell'assemblaggio del terzo satellite della serie GOES-R, VA-T. Cinque dei suoi strumenti sono stati consegnati allo stabilimento Lockheed Martin di Littleton, Colorado. I due strumenti di osservazione solare, SUVI (Solar Ultraviolet Imager) e EXIS (Extreme Ultraviolet e sensori di irraggiamento a raggi X), sono ora integrati nella piattaforma di puntamento solare del veicolo spaziale. La maggior parte dell'avionica del veicolo spaziale è stata integrata nel modulo del sistema GOES-T e sono in corso i test funzionali. A metà luglio 2017, è stato consegnato il modulo di propulsione principale GOES-T, e a settembre, il modulo di propulsione e il modulo di sistema saranno accoppiati insieme per formare il corpo principale del veicolo spaziale.
I sensori di irraggiamento a raggi X e ultravioletti estremi GOES-T, o EXIS, (a sinistra) e Solar Ultraviolet Imager (SUVI), a destra sono integrati con la piattaforma di puntamento solare del veicolo spaziale GOES-T a Lockheed Martin a Littleton, Colorado. La piattaforma di puntamento solare sarà montata sull'array solare del satellite, che è un'ala di cinque pannelli solari che ricaveranno elettricità dalla luce solare. Credito:Lockheed Martin
GOES-S è attualmente programmato per il lancio nella primavera del 2018 e GOES-T è previsto per il 2020. Saranno designati GOES-17 e GOES-18 una volta che raggiungeranno l'orbita.
La serie di satelliti GOES-R è composta da GOES-R, VA-S, VA-T e VA-U. Questa serie è più avanzata dell'attuale flotta GOES in quanto i satelliti possono scansionare la Terra cinque volte più velocemente, a quattro volte la risoluzione dell'immagine, con il triplo del numero di canali per una maggiore precisione, previsioni meteorologiche affidabili e previsioni meteorologiche avverse. Forniscono anche un monitoraggio solare critico e osservazioni meteorologiche spaziali.
