(Phys.org) — Un team di ricercatori dell'Université Paris-Saclay ha trovato prove che suggeriscono che il pianeta Venere potrebbe aver avuto un oceano. Nel loro articolo pubblicato su Journal of Geophysical Research:Planets , il gruppo descrive l'inserimento di una moltitudine di dati in una simulazione al computer e la sua esecuzione utilizzando parametri diversi, mostrando la probabilità che Venere avesse una volta una fitta copertura nuvolosa e un oceano sottile.

Il pianeta Venere oggi ha un paesaggio arido ed è estremamente caldo, probabilmente troppo caldo per ospitare la vita. Ma i ricercatori con questo nuovo sforzo credono che ad un certo punto nel lontano passato, c'era abbastanza copertura nuvolosa sul pianeta per rendere le condizioni della superficie abbastanza fresche da sostenere un oceano.

Come notano i ricercatori, Venere ruota molto lentamente rispetto alla Terra:un giorno di Venere impiega circa 116 giorni sulla Terra. Questo è uno dei fattori che i ricercatori hanno preso in considerazione mentre costruivano il loro modello. Hanno anche aggiunto altri fattori come i livelli di anidride carbonica, calore dal sole e acqua stimata sul pianeta, insieme ai dati di lavori precedenti che hanno portato a teorie su come si formano i pianeti. La maggior parte di queste teorie suggerisce che i pianeti rocciosi come Venere sarebbero stati estremamente caldi durante le loro prime fasi a causa dell'energia coinvolta nella loro formazione. I ricercatori hanno ipotizzato che fosse il caso di Venere e hanno tentato di ricreare quelle condizioni iniziali nella loro simulazione per mostrare cosa potrebbe essere successo quando il pianeta si è raffreddato.

I ricercatori osservano che se Venere antica avesse la stessa quantità di anidride carbonica di oggi, sarebbe sufficiente consentire all'acqua di esistere in superficie in condizioni più fresche, e se ci fosse una copertura nuvolosa sufficiente, la simulazione ha mostrato, il pianeta avrebbe bisogno solo del 30 percento della massa degli oceani della Terra per formare il proprio oceano poco profondo. I ricercatori riconoscono che le simulazioni al computer non dimostrano che Venere avesse un oceano, ma invece si limita a suggerire che era possibile. Ad oggi, più navi hanno fatto atterraggi sulla superficie del pianeta (la serie Venera dell'Unione Sovietica negli anni '70 e nei primi anni '80) ma nessuna era in grado di scavare sotto la superficie per vedere quanta acqua c'era, se del caso. Se è stato trovato abbastanza, rafforzerebbe fortemente le teorie sulla possibilità di un antico oceano.

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