Potrebbe sembrare una piccola palla di fiamma gialla che illumina il cielo, ma il sole è così grande da poter contenere 1 milione di terre. La stella R136a1, d'altra parte, è 256 volte più grande e circa 9 milioni di volte più luminosa del sole. Molte persone potrebbero non capire quale sia il loro vicino stellare, da dove viene, come funziona o dettagli sul destino di questa stella. Dai ai tuoi figli una semplice lezione di astronomia e impareranno incredibili fatti solari, come il tempo che impiega la luce per viaggiare dal cuore del sole alla sua superficie - un incredibile milione di anni.
Umile, Gassoso Gli inizi
Tutte le stelle attraversano fasi, a cominciare dalla nascita e finiscono con la morte. Il sole si è formato miliardi di anni fa quando il gas idrogeno si è contratto, riscaldato e ha iniziato una reazione di fusione nucleare autosufficiente che converte l'idrogeno in elio. Questo stadio è il più stabile del sole e quello in cui vivi. Quel palco finisce anche in circa 4,6 miliardi di anni quando il sole si espande, inonda la Terra e alla fine muore come una piccola nana bianca.
Compagno solare della Terra esposto
Il sole non assomiglia a un piccola stella scintillante nei cieli perché sei così vicino ad essa. Circa 149,6 milioni di chilometri (92,96 milioni di miglia) di distanza, il sole è costituito da diversi strati distinti. A partire da circa 2.100 chilometri (1.300 miglia) sopra la superficie si trova la corona, dove le temperature possono superare i 500.000 gradi Celsius (900.000 gradi Fahrenheit). Al di sotto di questo, la cromosfera più fresca sale fino a 2.100 chilometri (1.300 miglia) sopra la superficie, e al di sotto di essa, la fotosfera raggiunge un'altitudine di circa 400 chilometri (250 miglia). La temperatura in superficie è di soli 5.700 gradi Celsius (10.292 gradi Fahrenheit).
Profondità nel cuore del sole
Se potessi far volare un'astronave nel centro del sole, ci vorrebbe un mentre per arrivarci, e avrai bisogno di un AC incredibile per rimanere fresco, la distanza media dalla superficie al nucleo è di 695.508 chilometri (432.168.6 miglia). La fusione nucleare, lo stesso processo utilizzato dalle bombe all'idrogeno, avviene nel nucleo del sole, dove le temperature si avvicinano a ben sbalorditivi 15 milioni di gradi centigradi (27 milioni di gradi Fahrenheit). I fotoni generati nel nucleo del sole passano attraverso la zona radiativa che circonda il nucleo. Poiché questi fotoni rimbalzano frequentemente durante il loro viaggio verso la superficie, ci vogliono circa 1 milione di anni per raggiungerli e dirigersi verso la Terra e altre destinazioni.
Attività solare: turbolenze nei cieli
Il vicino di fuoco della Terra può sembrare pacifico e sereno, ma è proprio il contrario. I brillamenti solari, i più grandi eventi esplosivi nel sistema solare, si verificano in superficie. Queste esplosioni di radiazioni sono così potenti che appaiono come aree luminose sul sole. Le espulsioni di massa coronale si verificano quando il sole lancia fino a un miliardo di tonnellate di materia nello spazio a velocità fino a diversi milioni di miglia all'ora. Le protuberanze solari, ancorate alla superficie, si estendono verso l'esterno dalla superficie per centinaia di migliaia di miglia. Le particelle ad alta energia viaggiano anche dal sole in tutte le direzioni all'interno del "vento solare". Questi disturbi possono causare qualsiasi cosa, dai problemi di comunicazione ai colorati schermi a luci nord.
The Bottom Line: Why You Need the Sun
La Terra è alla giusta distanza dal sole in modo che l'acqua liquida possa esiste e le temperature scendono nell'intervallo che supporta tutte le forme di vita.
Il campo gravitazionale del sole è così forte da far ruotare attorno a sé pianeti, asteroidi e comete. In altre parole, questa stella ordinaria - una tra miliardi - tiene insieme la tua realtà e lo farà per i prossimi miliardi di anni.
