Alessandro Misurkin, Mark Vande Hei e Joe Acaba si sono allenati insieme
Due astronauti statunitensi e un cosmonauta russo sarebbero partiti per la Stazione Spaziale Internazionale martedì con un lancio a tarda notte dal cosmodromo di Baikonur in Kazakistan.
Alexander Misurkin dell'agenzia spaziale russa, Il primo pilota della NASA Mark Vande Hei e il collega veterano Joe Acaba si sono preparati per una missione di oltre cinque mesi a bordo della ISS alle 21:17 GMT.
La navicella spaziale Soyuz dovrebbe attraccare mercoledì intorno alle 03:00 GMT.
Mentre la NASA rinforza il suo equipaggio nello spazio, il lancio segnerà la prima occasione in cui due astronauti statunitensi sono partiti insieme per una missione verso la ISS dalla Russia di Baikonur dal giugno 2010.
L'agenzia spaziale americana ha interrotto i propri lanci con equipaggio verso la ISS nel 2011, ma recentemente si è mossa per aumentare il proprio equipaggio a bordo del laboratorio orbitale mentre i russi tagliavano i loro in una misura di risparmio sui costi annunciata lo scorso anno.
Acaba, 50, ha trascorso quasi 138 giorni nello spazio in due missioni. La recluta Vande Hei, 50, servito con l'esercito degli Stati Uniti in Iraq prima dell'addestramento come astronauta. Misurkin, 39, che sta iniziando la sua seconda missione a bordo della ISS, ha anche un background militare.
Intervenendo lunedì alla conferenza stampa pre-lancio, Acaba, chi è di origini portoricane, ha detto che avrebbe portato a bordo della "musica latina" per risollevare il morale dei suoi compagni di equipaggio.
Il trio trascorrerà più di cinque mesi nello spazio
"Posso garantire ai miei compagni che non si addormenteranno durante quella musica e se vuoi ballare verso le 3 del mattino sintonizzato sulla nostra capsula Soyuz penso che ti divertirai, " ha detto ai giornalisti.
'Pregare per le persone'
Il lancio è stato oscurato da tempeste mortali che hanno colpito i Caraibi e la metà meridionale degli Stati Uniti.
Le telecamere esterne della ISS hanno catturato le riprese dell'uragano Irma la scorsa settimana che si stava diffondendo sull'Atantico mentre si preparava a provocare un disastro mortale.
Il Johnson Space Center della NASA a Houston ha dichiarato all'inizio di questo mese di aver subito danni "significativi" durante l'uragano Harvey, anche se il Controllo Missione è rimasto operativo.
Un veicolo spaziale Soyuz è montato sulla rampa di lancio presso il cosmodromo di Baikonur in affitto dalla Russia in Kazakistan il 10 settembre, 2017
Lunedì Vande Hei ha espresso una nota cupa nel suo tweet pre-lancio.
"L-2 giorni. Alba su Baikonur, Kazakistan. Pregando per il popolo della Florida e per il continuo recupero della costa del Golfo del Texas, " Egli ha detto.
Lo spazio è una delle poche aree di cooperazione internazionale tra Russia e Stati Uniti che non è stata distrutta dalle tensioni sui conflitti in Ucraina e Siria.
La ISS orbita attorno alla Terra ad un'altezza di circa 250 miglia (400 chilometri), facendo il giro del pianeta ogni 90 minuti a una velocità di circa 17, 500 miglia (28, 000 chilometri) all'ora.
© 2017 AFP
