Sei persone sono tornate di recente da un esperimento di isolamento di otto mesi per testare la resistenza umana per missioni spaziali a lungo termine. Il loro "viaggio su Marte" prevedeva l'isolamento sotto la cima del vulcano attivo più grande del mondo alle Hawaii (Mauna Loa), ed è stato progettato per comprendere meglio gli impatti psicologici delle missioni con equipaggio.

NASA, che mira a inviare spedizioni su Marte entro il 2030, spera che i risultati possano aiutarli a scegliere i membri dell'equipaggio per una futura missione su Marte. E non è solo la NASA ad avere un occhio su Marte. Il milionario anticonformista Elon Musk e la società aerospaziale Lockheed Martin hanno annunciato missioni e stazioni separate per il pianeta rosso tra il 2022 e il 2028.

Infatti, la scoperta scientifica sta facendo di un Eldorado marziano un sogno realizzabile a velocità mozzafiato. Lo scorso mese, La Cina ha affermato di aver sviluppato un "EmDrive che sfida la fisica", che consentirebbe agli umani di viaggiare su Marte in settimane. Con o senza questo motore, sembra che gli umani siano sulla traiettoria inevitabile per colonizzare Marte.

Diventa quindi tanto importante chiedersi quali leggi governeranno gli esseri umani su Marte quanto chiedersi se potremmo sopravvivere sulla superficie del pianeta. inaspettatamente, questo potrebbe essere qualcosa con cui gli esperimenti di isolamento potrebbero aiutare.

Legge risolta sulle stazioni spaziali

La legge spaziale ha sempre sostenuto la posizione secondo cui gli oggetti e le stazioni posti sui corpi celesti devono rimanere di proprietà nazionale, giurisdizione e controllo. Le società private o altri imprenditori non possono quindi avere legittimità o estrarre risorse da questi organismi a meno che non esercitino un controllo legittimo attraverso uno stato sovrano.

Le regole attuali dicono che l'istituzione di una stazione spaziale e l'area richiesta per il suo funzionamento dovrebbero essere notificate al Segretario Generale delle Nazioni Unite. Questi sarebbero quindi sotto la giurisdizione esclusiva dello stato in cui è registrata la navicella spaziale o dello stato che porta le parti componenti della stazione.

In molti modi, questo ha senso:è difficile vedere come una stazione permanente su Marte possa essere mantenuta senza una qualche forma di possesso del suolo. Lo stesso vale per il possesso di aree intorno alla stazione sufficienti per la sua manutenzione (come la creazione di carburante dalle risorse vicine). Infatti, le analogie pratiche più vicine a una futura stazione di Marte negli attuali termini giurisdizionali sarebbero le stazioni antartiche mantenute dagli stati rivendicatori dell'Antartico.

Ma ci sono aree in cui potrebbe essere necessario aggiornare la legge. Con un maggiore interesse per più, stazioni spaziali permanenti su Marte e potenzialmente dozzine di oggetti nella sua orbita, aumenta anche la possibilità di detriti che potrebbero uccidere o danneggiare le proprietà marziane. Quali leggi dovrebbero regolarlo? È infatti solo questione di tempo prima che i danni a una stazione spaziale causati dai detriti portino a conflitti legali e politici?

Diritti di proprietà e criminalità

È anche probabile che ci saranno domande su ciò che gli stati e le società possono essere autorizzati a fare sulle colonie marziane. La produzione spaziale di farmaci e altri materiali che potrebbero richiedere un'atmosfera assolutamente sterile potrebbe essere effettuata nelle stazioni spaziali. Le scoperte possono essere brevettate e commercializzate in base alle leggi vigenti. Ma la questione principale sarà quella della legittimità delle operazioni minerarie.

Sebbene l'uso delle risorse per la conduzione dell'esplorazione scientifica e per il sostentamento di una missione marziana sia consentito dalla legge spaziale contemporanea, la creazione di diritti di proprietà sulle risorse spaziali non lo è. Ciò significa che l'estrazione di risorse ai fini del rimpatrio commerciale sulla Terra è vietata fino a quando non verranno apportate modifiche appropriate ai trattati spaziali.

Però, la probabilità è che la legge possa finire per essere ignorata – come dimostrato dai recenti tentativi di introdurre l'appropriazione delle risorse naturali nello spazio da parte di Stati Uniti e Lussemburgo. Entrambi i paesi hanno emanato una legislazione nazionale che concede essenzialmente un assegno in bianco alle società private per intraprendere una corsa all'oro sui corpi celesti.

Quando si tratta di giurisdizione civile e penale, ci sono esempi testati, come gli accordi intergovernativi del 1988 e del 1999 che regolano il Columbus Space Station Project e l'ISS. I partner di questi accordi hanno sviluppato un codice di condotta per gli equipaggi delle stazioni spaziali nello spazio libero. Le regole specificavano molte cose tra cui il potere di punire i crimini, registrazione di oggetti spaziali, sicurezza dei cittadini e rimpatrio/ritorno programmato dei trasgressori sulla Terra.

La giurisdizione penale continuerà a essere rigorosa e gerarchica. È sempre più comune che a bordo di un'astronave o di una stazione spaziale ci siano astronauti di diverse nazionalità, e spesso sono subordinati all'autorità disciplinare di un comandante. Il comandante con ogni probabilità sarà stato nominato dallo stato di anagrafe della navicella o della stazione spaziale. L'autorità di questa persona è tipicamente assoluta e indiscutibile.

In molti modi, il comandante di una stazione spaziale eredita i poteri da vecchi corpi di legge come quello del capitano di una nave. Il filo conduttore di tutte queste tradizioni è l'ovvia necessità di garantire la sicurezza e la sopravvivenza dell'equipaggio e dei passeggeri ed eventualmente dei "coloni spaziali". Auspicabilmente, recenti esperimenti di isolamento potrebbero rivelare una preferenza per un regime più democratico e meno gerarchico per le moderne stazioni spaziali.

Questo anche perché se i paesi che collaborano hanno tutti il ​​proprio comandante, potrebbe esserci conflitto. Una buona indicazione sarebbe come la Russia e gli Stati Uniti hanno affrontato il trasporto di Dennis Tito, un milionario americano, in orbita sulla Stazione Spaziale Alpha come primo turista spaziale commerciale. Per ottenere l'approvazione della NASA, il passeggero, che ironicamente ha vinto il privilegio di viaggiare lì su un razzo russo, dovette promettere di non vagare per i segmenti americani della stazione senza una scorta. Ha anche accettato di pagare per tutto ciò che ha rotto.

Forse molto crudelmente, Anche ai cosmonauti russi è stato curiosamente vietato l'uso dei bagni degli astronauti americani sulla ISS nel 2008.

In definitiva, c'è la possibilità che i coloni non saranno felici di essere governati dalla legge terrestre. Cosa dovrebbe succedere loro:sarebbero neocolonialisti o semplicemente "alieni" in termini legali? Avrebbero o dovrebbero formare o evolvere i propri sistemi giuridici durante una fuga di lunga durata? I parlamenti della Terra dovrebbero occuparsi delle questioni dei terrestri marziani sulla base delle armi? Queste sono tutte domande a cui è necessario rispondere.

Per fortuna, studi psicologici come quelli della NASA saranno molto utili perché gli ambienti ristretti e stressanti che gli "astronauti" devono affrontare possono mettere in discussione gli attuali quadri legali. La zuppa di questioni legali che emergeranno nelle future stazioni spaziali marziane sarà davvero una cosa curiosa e le cose diventeranno sicuramente sempre più tali.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.