Credito:NASA/JPL-Caltech/Istituto di scienze spaziali
Queste due immagini illustrano quanto lontano abbia viaggiato Cassini per arrivare a Saturno. A sinistra c'è una delle prime immagini che Cassini ha scattato del pianeta inanellato, catturato durante il lungo viaggio dal sistema solare interno. A destra c'è una delle ultime immagini di Saturno di Cassini, che mostra il sito in cui il veicolo spaziale sarebbe entrato nell'atmosfera il giorno successivo.
Nell'immagine a sinistra, preso nel 2001, circa sei mesi dopo che la navicella ha superato Giove per un sorvolo gravitazionale, la migliore vista di Saturno usando la fotocamera ad alta risoluzione (angolo stretto) della navicella era dell'ordine di ciò che si poteva vedere usando il telescopio spaziale Hubble in orbita attorno alla Terra. Alla fine della missione (a destra), da vicino a Saturno, anche la fotocamera a risoluzione più bassa (grandangolare) potrebbe catturare solo una piccola parte del pianeta.
L'immagine a sinistra guarda verso Saturno da 20 gradi sotto il piano dell'anello ed è stata scattata il 13 luglio, 2001 in lunghezze d'onda della luce infrarossa centrata a 727 nanometri utilizzando la telecamera ad angolo stretto della sonda Cassini. La vista a destra è centrata su un punto 6 gradi a nord dell'equatore ed è stata scattata in luce visibile utilizzando la fotocamera grandangolare il 14 settembre, 2017.
La vista a sinistra è stata acquisita a una distanza di circa 317 milioni di miglia (510 milioni di chilometri) da Saturno. La scala dell'immagine è di circa 1, 900 miglia (3, 100 chilometri) per pixel. La vista a destra è stata acquisita ad una distanza di circa 360, 000 miglia (579, 000 chilometri) da Saturno. La scala dell'immagine è di 22 miglia (35 chilometri) per pixel.
La sonda Cassini ha terminato la sua missione il 15 settembre 2017.