Sia che tu stia viaggiando attraverso le città, continenti o persino oceani in questa stagione di festa, non esiste un volo a lungo raggio come quello dei Voyager.

Quest'anno, abbiamo festeggiato i 40 anni dal lancio delle sonde gemelle Voyager della NASA, le due più lontane, navicella spaziale più veloce attualmente in funzione. Ogni Voyager ha contribuito con un'enorme quantità di conoscenze sul sistema solare, compresa l'inaspettata diversità dei suoi pianeti e delle loro lune. Tra le loro numerose distinzioni, Voyager 1 è l'unico veicolo spaziale ad entrare nello spazio interstellare, e Voyager 2 è l'unico veicolo spaziale a sorvolare tutti e quattro i pianeti giganti:Giove, Saturno, Urano e Nettuno.

Potresti esserti perso la festa virtuale di Voyager, anche se, dato che c'erano molte altre notizie spaziali nel periodo degli anniversari del lancio della Voyager. L'eclissi solare, visibile in tutta l'America, ha avuto luogo il 21 agosto, appena un giorno dopo che Voyager 2 ha segnato 40 anni di volo. Il 5 settembre è stato l'anniversario del lancio di Voyager 1, ma i fan dello spazio si stavano già preparando per commemorare il finale della missione Cassini della NASA il 15 settembre.

Non preoccuparti, non è mai troppo tardi per apprezzare l'influenza di vasta portata che hanno avuto i Voyager. Infatti, oltre alla copertura di notizie che la navicella spaziale ha ricevuto, la navicella spaziale si è anche guadagnata un posto nella cultura popolare.

Così, dato che potresti avere dei tempi di inattività mentre ci dirigiamo verso le vacanze, ecco alcuni film relativi a Voyager, Programmi TV e canzoni. (Attenzione:qualche spoiler in anticipo!)

Viaggiatori nel cinema e in televisione

Forse l'omaggio più ampiamente riconosciuto alla cultura pop Voyager è nel film "Star Trek:The Motion Picture" del 1979. Nel film, una macchina chiamata V'Ger, la navicella spaziale Voyager 6 immaginaria, la sua intelligenza notevolmente potenziata da una razza aliena, cerca la casa del suo creatore, Terra, e minaccia di provocare il caos sul nostro pianeta nel processo. Nella vita reale, Giovanni Casani, chi era il project manager della Voyager a quel tempo al Jet Propulsion Laboratory della NASA a Pasadena, California, si offrì di prestare un modello della Voyager al creatore di "Star Trek" Gene Roddenberry. Sebbene la versione cinematografica abbia alterato il design originale, usava ancora la missione come ispirazione.

La navicella spaziale aveva da tempo superato i pianeti quando un episodio del 2004 di "The West Wing" - intitolato "The Warfare of Gengis Khan" - menzionò un'importante pietra miliare della missione:la Voyager 1 che attraversava lo shock di terminazione. Lo shock di terminazione è un'onda d'urto che segna il punto in cui il vento solare dal Sole, che viaggia a velocità supersoniche fino a quel punto, rallenta bruscamente e si scalda. Rappresenta la parte più interna del confine dell'eliosfera, la bolla magnetica che include il Sole, pianeti e vento solare. A causa dello shock crossing di terminazione, il personaggio Josh Lyman (erroneamente) dichiara che questo Voyager 1 è il primo oggetto creato dall'uomo a lasciare il nostro sistema solare (erroneamente, perché il sistema solare finisce ben oltre quel punto di riferimento). "Divertente, Sto attraversando io stesso un piccolo shock da terminazione, " scherza il personaggio Donna Moss.

Più recentemente, Voyager 1 ha fatto, nella vita reale, attraversare lo spazio interstellare nel 2012, anche se tecnicamente non ha ancora lasciato il sistema solare. Nel 2013, per parlare di quel traguardo, scienziato del progetto della missione, Ed Stone del Caltech di Pasadena, è apparso sul Colbert Report di Comedy Central.

Il disco d'oro

Ogni Voyager contiene una copia di un Golden Record pieno di immagini e suoni della Terra, comprese le immagini, clip musicali e audio di persone e animali. Questo record è stato descritto in diverse opere di fantascienza. Nel film del 1984 "Starman, "una razza di alieni scopre il record e invia un emissario sulla Terra per saperne di più sul nostro pianeta.

Anche un episodio di X-Files del 1994 intitolato "Little Green Men" ha reso omaggio a Voyager. L'episodio si apre con l'agente dell'FBI Fox Mulder che descrive la missione Voyager e il Golden Record, comprese le immagini, musica e la voce di un bambino che dice, "Ciao dai bambini del pianeta Terra." Mulder dice che i Voyager hanno superato l'orbita di Nettuno e "non ci sono stati altri messaggi inviati, " ma in realtà, i Voyager comunicano ancora con la Terra ogni giorno.

La missione non è stata esente dal divertimento in "Saturday Night Live". Nell'episodio 64, andato in onda nel 1978, un sensitivo interpretato dall'attore Steve Martin dice che gli extraterrestri hanno trovato il record e hanno risposto, "Send More Chuck Berry"—riferito all'iconica canzone "Johnny B. Goode" inclusa nel Golden Record. Scopri di più sul Golden Record e guarda un elenco completo dei suoi contenuti qui.

Voyager si è dimostrato fonte di ispirazione anche per musicisti e cantautori contemporanei. Il compositore premio Oscar Dario Marianelli ha scritto un concerto per violino Voyager che ha avuto la sua prima mondiale nel 2014 a Brisbane, Australia, ed è stato successivamente suonato dalla London Symphony Orchestra nel 2015. L'artista James Stretton ha anche scritto una canzone in onore del 40° anniversario dei Voyager.

Per un tuffo nella storia della missione, il documentario "The Farthest" è stato presentato in anteprima su PBS ad agosto, con numerose interviste a scienziati e ingegneri di Voyager, passato e presente.

E se ti stanchi di guardare le tue foto delle vacanze, ci sono molte cose da esplorare sul sito web di Voyager. Vivi a lungo ed in prosperità, Viaggiatori!