Un razzo Atlas V della United Launch Alliance è decollato dalla stazione aeronautica di Cape Canaveral in Florida giovedì, 1 Marzo, 2018. Il razzo trasporta il satellite meteorologico GOES-S. (Craig Bailey/Florida oggi via AP)
La NASA ha lanciato giovedì un altro dei satelliti meteorologici più avanzati del mondo, questa volta per salvaguardare gli Stati Uniti occidentali
Il satellite GOES-S rombava verso l'orbita a bordo di un razzo Atlas V, fendendo un cielo nebbioso del tardo pomeriggio. Decine di meteorologi si sono riuniti per il lancio, comprese le troupe televisive di Weather Channel e WeatherNation.
GOES-S è il secondo satellite in uno sforzo di circa 11 miliardi di dollari che sta già rivoluzionando le previsioni con una velocità sorprendente, immagini nitide di uragani, incendi boschivi, inondazioni, frane e altre calamità naturali.
La prima navicella spaziale della serie, VA-16, ha monitorato la costa atlantica e orientale nell'ultimo anno per conto della National Oceanic and Atmospheric Administration. Lo stesso servizio di prima classe sta arrivando nella regione del Pacifico.
Oltre alla costa occidentale, Alaska e Hawaii, GOES-S veglierà anche sul Messico e sull'America Centrale. Diventerà GOES-17 una volta raggiunto il 22 previsto, un'orbita di 000 miglia sopra l'equatore in poche settimane, e dovrebbe essere ufficialmente operativo entro la fine dell'anno.
"Non vediamo l'ora!" ha twittato il National Weather Service ad Anchorage poco prima che il razzo partisse dalla Cape Canaveral Air Force Station.
Un razzo Atlas V della United Launch Alliance decolla dalla stazione aeronautica di Cape Canaveral in Florida, visto da KARS Park sull'isola di Merritt, vicino alla fava di cacao, Fla., Giovedi, 1 Marzo, 2018. La NASA ha lanciato giovedì un altro dei satelliti meteorologici più avanzati del mondo, questa volta per salvaguardare gli Stati Uniti occidentali. Il satellite GOES-S si è lanciato in orbita a bordo di un razzo Atlas V. (Malcolm Denemark/Florida Today via AP)
Jim Yoe del servizio meteorologico ha dichiarato alla NASA TV di essere "davvero entusiasta" di vedere di persona il suo primo lancio.
"Sono ancora più entusiasta del lavoro che sta arrivando per me e i miei colleghi, mettere a frutto questi nuovi dati per previsioni e avvertimenti migliori per il pubblico americano, " disse Yo, un funzionario presso il Centro comune per l'assimilazione dei dati satellitari.
Con questi due nuovi satelliti, La copertura ad alta definizione di NOAA si estenderà dall'Atlantico vicino all'Africa occidentale, un focolaio per la formazione di uragani, attraverso gli Stati Uniti e il Pacifico fino alla Nuova Zelanda.
È il terzo rilevatore meteorologico lanciato dalla NASA in poco più di un anno:"tre occhi brillanti nel cielo, Come afferma il direttore del satellite NOAA Stephen Volz. GOES-16 è stato lanciato alla fine del 2016 e un satellite ambientale è schizzato in orbita polare dalla California lo scorso novembre.
Un razzo Atlas V della United Launch Alliance decolla dalla stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral giovedì, 1 Marzo, 2018. Il razzo trasporta il satellite meteorologico GOES-S. (Craig Bailey / Florida oggi via AP)
Questi satelliti ambientali operativi geostazionari di nuova generazione, o VA, sono "un salto di qualità al di sopra" delle precedenti sentinelle meteorologiche dell'agenzia federale, ha detto Volz. Questo è il 18° lancio di un GOES dal 1975; uno è stato perso in un'esplosione durante il decollo e tutti tranne tre dei satelliti già lassù sono stati ritirati. Razzi di United Launch Alliance, un'impresa tra Lockheed Martin e Boeing, portato tutti quei GOES.
Anche se era ancora in fase di controllo in orbita, GOES-16 ha fornito dati preziosi ai vigili del fuoco che combattono gli incendi in Texas, Oklahoma e altrove lo scorso marzo e alle squadre di soccorso dell'area di Houston a seguito dell'alluvione dell'uragano Harvey lo scorso agosto, secondo funzionari. GOES-16 ha anche osservato il percorso incerto degli uragani Irma e l'uragano Maria in rapida intensificazione a settembre.
GOES-16 "si è rivelato migliore di quanto ci aspettassimo, ", ha affermato il direttore del Servizio meteorologico nazionale Louis Uccellini, a disposizione per il lancio di giovedì. Il satellite non era ancora ufficialmente in servizio, "e stavamo semplicemente lì a guardare a bocca aperta le immagini, "
Mentre l'uragano Harvey si avvicinava alla costa del Texas, il satellite ha rivelato le nuvole che affondavano nell'occhio e l'occhio si espandeva mentre la tempesta si trasformava da una categoria 2 a 4, ha detto Uccellini. Quelle immagini hanno aiutato a determinare quando era sicuro per le squadre di soccorso uscire e salvare i residenti bloccati, Ha aggiunto.
In questa foto non datata fornita dalla NASA, un razzo Atlas V della United Launch Alliance, in attesa del decollo giovedì, 1 Marzo, 2018, viene trasportato allo Space Launch Complex 41 presso la Cape Canaveral Air Force Station in Florida. GOES-S è il secondo satellite in uno sforzo di circa 11 miliardi di dollari che sta già rivoluzionando le previsioni con una velocità sorprendente, immagini nitide di uragani, incendi boschivi, inondazioni, frane e altre calamità naturali. (Ben Smegelsky/NASA via AP)
Il satellite ha anche allertato le autorità del Texas e dell'Oklahoma dell'eruzione di nuovi incendi ancor prima che arrivassero le chiamate al 911, ha detto Uccellini. Ha detto che il satellite ha anche tracciato la direzione degli incendi come mai prima d'ora, spingendo i primi soccorritori a dire in seguito a NOAA:"Hai salvato vite".
Altri due sono previsti in questa serie di quattro satelliti:GOES-T nel 2020 e GOES-U nel 2024. Il costo di 10,8 miliardi di dollari include lo sviluppo, lancio e funzionamento di tutti e quattro i satelliti e dei sistemi di terra fino al 2036.
Questa foto non datata fornita dalla United Launch Alliance tramite la NASA mostra un razzo Atlas V della United Launch Alliance che trasporta il satellite GOES-S di NOAA in attesa del decollo giovedì, 1 Marzo, 2018, dallo Space Launch Complex 41 presso la stazione aeronautica di Cape Canaveral in Florida. GOES-S è il secondo satellite in uno sforzo di circa 11 miliardi di dollari che sta già rivoluzionando le previsioni con una velocità sorprendente, immagini nitide di uragani, incendi boschivi, inondazioni, frane e altre calamità naturali. (United Launch Alliance/NASA tramite AP)
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