Rappresentazione artistica di ʻOumuamua. Credito:ESO/M. Kornmesser 
L'oggetto, soprannominato Oumuamua, è stato individuato da diversi telescopi terrestri due mesi fa.
Data la sua strana traiettoria, i ricercatori sorpresi hanno immediatamente concluso che proveniva da oltre il nostro sistema planetario, il primo oggetto interstellare mai identificato in mezzo a noi.
Si pensa che la roccia sia di circa 400 metri (1, 300 piedi) di lunghezza, e sottile, largo solo circa 40 m, una forma mai vista prima per un asteroide.
Dopo che la sua scoperta è stata annunciata il mese scorso, un progetto chiamato Breakthrough Listen, dedicato alla ricerca di segni di intelligenza extraterrestre, ha detto che avrebbe studiato la roccia per i segnali artificiali.
"Nessun segnale di questo tipo è stato rilevato" dalla sua rete di telescopi, il progetto ha detto giovedì, aggiungendo:"l'analisi non è ancora completa".
Oumuamua è un nome hawaiano che significa "messaggero" o "scout". Questo esploratore potrebbe aver viaggiato nello spazio per centinaia di milioni, anche miliardi, di anni.
Prima della sua scoperta, nessuno dei 750, Si pensava che un migliaio di asteroidi e comete conosciuti nel Sistema Solare avessero avuto origine altrove.
"Oumuamua è molto probabilmente un asteroide, espulso dalla sua stella ospite in un evento caotico miliardi di anni fa, e trovando per caso la strada verso il nostro Sistema Solare, " Andrew Siemion dell'Università della California Berkeley ha detto all'AFP. Dirige il laboratorio Breakthrough Listen.
Secondo la Nasa, l'oggetto sta viaggiando a circa 38,3 chilometri al secondo rispetto al Sole. Si trova a circa 200 milioni di chilometri (125 milioni di miglia) dalla Terra.
Ha superato l'orbita di Marte a novembre, e passerà da quella di Giove nel maggio prossimo, prima di uscire dall'orbita di Saturno nel gennaio 2019.
© 2017 AFP
