Questa foto fornita dalla NASA, il razzo SpaceX Falcon 9 con il veicolo spaziale Dragon viene lanciato dallo Space Launch Complex 40 a Cape Canaveral, Fla., di venerdì, 15 dicembre 2017. Il razzo Falcon senza pilota è decollato con una consegna just-in-time per Natale per la Stazione Spaziale Internazionale. Il booster di prima fase ha ripreso il volo dopo sei mesi di turnaround. A bordo c'era una nave rifornimento Dragon, anche un secondo volantino. È il primo utilizzo da parte della NASA di un Falcon riutilizzato e solo il secondo di una capsula precedentemente volata. (NASA tramite AP) 
Dopo il lancio, la società californiana guidata dal magnate di Internet Elon Musk ha fatto atterrare il suo razzo in posizione verticale su un terreno solido a Cape Canaveral, Florida.
SpaceX è ora riuscita a restituire 20 dei suoi razzi dopo il lancio, sia a terra che su una piattaforma oceanica galleggiante, come parte del suo sforzo di riutilizzare invece di gettare a mare componenti costosi.
La scintillante navicella spaziale Dragon bianca e il razzo Falcon 9 si sono librati nel cielo azzurro sopra la Florida alle 10:36 (1536 GMT).
Tre minuti dopo, il booster e il secondo stadio del razzo si separarono.
Il webcast video in diretta di SpaceX ha mostrato i due componenti che si allontanano l'uno dall'altro nel cielo.
Il secondo stadio ha continuato a spingere il Dragon verso la Stazione Spaziale Internazionale, mentre la parte alta del razzo alimentava i suoi motori e manovrava le pinne della griglia per guidarlo di nuovo nella zona di atterraggio 1 presso la stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral.
Mentre le immagini dal vivo hanno mostrato il primo stadio scivolare verso il basso, fermo e in piedi, dall'aria alla rampa di lancio, applausi sono scoppiati a Hawthorne di SpaceX, sede californiana, dove i dipendenti si riuniscono regolarmente per guardare i lanci di razzi.
"Questo segna la seconda visita riuscita da e verso lo spazio per questo particolare booster, ", ha detto un commentatore di SpaceX al webcast.
Il razzo Falcon aveva precedentemente lanciato una missione di rifornimento della stazione spaziale a giugno, chiamato CRS-11.
La capsula Dragon è stata trasportata sulla ISS nel 2015.
SpaceX ha confermato che il lancio ha inviato il Dragon in una "buona orbita" ed era "in viaggio verso la Stazione Spaziale Internazionale".
'L'inizio'
"Questo è l'inizio di una riutilizzabilità rapida e affidabile, ", ha dichiarato la responsabile della missione SpaceX Dragon Jessica Jensen, lunedì a una conferenza stampa.
Sebbene i primi giorni di atterraggio di razzi abbiano visto molti di loro cadere, manchi il bersaglio o esploda, SpaceX ha recuperato con successo 14 dei suoi booster solo quest'anno.
Venerdì ha segnato anche la quarta volta che SpaceX fa volare di nuovo un booster usato per uno dei suoi clienti.
Però, è stato il primo sforzo del genere per la NASA, Il cliente più importante di SpaceX.
Il responsabile del programma ISS della NASA Kirk Shireman ha affermato che gli esperti di missili di tutta l'agenzia hanno esaminato la sicurezza per la missione, e che i componenti riutilizzati non erano considerati più pericolosi di quelli nuovi.
"Il risultato netto riguarda il rischio equivalente, ", ha detto ai giornalisti lunedì.
L'astronave senza equipaggio è piena di 4, 800 libbre (2, 200 chilogrammi) di cibo, forniture ed esperimenti, tra cui uno per studiare il cancro alla tiroide e un altro per coltivare l'orzo nello spazio.
La missione è la 13a delle 20 di SpaceX con un contratto da 1,6 miliardi di dollari con la NASA.
Il Dragon dovrebbe arrivare alla ISS domenica.
© 2017 AFP
