Nel 2010, il Centro spaziale norvegese ha lanciato il nanosatellite AISSat-1 per dimostrare la rilevazione dei segnali AIS, supportato dai programmi GSTP e Prodex dell'ESA. Credito:istituto di ricerca sulla difesa norvegese
L'ESA ha aiutato le autorità costiere a tracciare fino al 70% in più di navi ea rilevare quasi tre volte più posizioni delle navi via satellite rispetto a quanto fosse possibile in precedenza.
Le navi da carico e passeggeri di grandi dimensioni devono trasportare l'attrezzatura del sistema di identificazione automatica. Trasmette la rotta e la velocità, nonché le informazioni di identificazione e posizione ad altre imbarcazioni e stazioni a terra.
Originariamente sviluppato per prevenire le collisioni, ora traccia anche le navi per aiutare a prevenire l'inquinamento, aiuto alla circolazione di merci pericolose, e promuovere la sorveglianza di routine.
L'amministrazione costiera norvegese utilizza le informazioni per gestire la costa e le acque nazionali per motivi di sicurezza, emergenza e pianificazione dei trasporti.
Ricevitori avanzati, sviluppato da Kongsberg Seatex in Norvegia con il supporto dell'ESA, sono stati lanciati a bordo di due satelliti NorSat lo scorso anno.
Nei primi quattro mesi di attività, i ricevitori hanno notevolmente migliorato il rilevamento dei segnali di identificazione.
I satelliti aumentano il raggio di visibilità di questi messaggi da circa 74 km a livello del mare a 2500 km dall'orbita bassa, il che significa che molte più navi possono essere viste in qualsiasi momento.
Nelle zone ad alto traffico marittimo il numero di messaggi inviati dalle navi può essere così alto da intasare il ricevitore satellitare. La soluzione è un nuovo tipo di messaggio che viene captato più facilmente dai satelliti e subisce meno interferenze da altri messaggi.
Monitoraggio di più navi via satellite. Credito:istituto di ricerca sulla difesa norvegese
Carsten Toben, principale coinvolgimento dell'ESA, ha commentato:"Il ricevitore avanzato è stato sviluppato utilizzando i più recenti componenti commerciali disponibili sul mercato. L'hardware complesso consente un'elaborazione software più sofisticata, portando miglioramenti significativi nel raccogliere i messaggi."
I due microsatelliti che ospitano i payload sono di proprietà del Centro spaziale norvegese e sono gestiti da Statsat.
Ivar Spydevold, CEO di Statsat, ha aggiunto:"Il numero totale di messaggi dai ricevitori NorSat raggiunge in genere i 2,5 milioni al giorno. Questo è quasi tre volte superiore ai precedenti ricevitori su AISSat-1 e 2, che insieme hanno raggiunto circa 900 000 al giorno."
