Rapporti di abbondanza degli elementi pesanti osservati in HD 51959 (simbolo della stella), HD 88035 (tringle solido) e HD 121447 (esagono pieno) rispetto alla metallicità [Fe/H]. I cerchi pieni rappresentano le stelle Ba della letteratura (Allen e Barbuy (2006), Liang et al. (2003), Smiljanic et al. (2007), Zacs (1994), de Castro et al. (2016) e Mahanta et al. (2016)). I quadrati pieni rappresentano i giganti normali della letteratura (Van der Swaelman et al. (2016), Tautvaisiene et al. (2000) e Fortuna e Heiter (2007)). I cerchi aperti indicano le stelle CH di Karinkuzhi e Goswami (2014, 2015). Credito:Karinkuzhi et al., 2018.
I ricercatori hanno effettuato un'analisi dell'abbondanza chimica di tre stelle chimicamente peculiari, HD 51959, HD 88035 e HD 121447. La ricerca, sulla base dei dati spettroscopici acquisiti dallo spettrografo ottico a gamma estesa a fibra ottica (FEROS), scopre che i tre oggetti sono stelle di bario potenziate con azoto. I risultati sono stati presentati il 5 febbraio in un articolo pubblicato su arXiv pre-print server.
Le stelle chimicamente peculiari sono quelle con insolite abbondanze di metalli, esibendo così righe spettrali forti o deboli per alcuni elementi. Possono essere suddivisi in vari tipi in base alla loro composizione chimica. Ad esempio, un tipo noto come stelle CH può essere caratterizzato dalla presenza di bande di assorbimento estremamente forti dovute al CH (metilidina) nei loro spettri.
HD 51959, HD88035 e HD121447, che sono stati oggetto di un recente studio, sono state inizialmente classificate nel 1996 come stelle CH. Però, la nuova ricerca condotta da un gruppo di scienziati guidati da Drisya Karinkuzhi dell'Istituto Indiano di Astrofisica di Bangalore, India, rivela ulteriori informazioni sulla composizione chimica di queste tre stelle peculiari.
Il team di Karinkuzhi ha ottenuto spettri ad alta risoluzione delle tre stelle utilizzando lo spettrografo FEROS installato sul telescopio ESO da 1,52 m in Cile. Questo strumento ha permesso ai ricercatori di effettuare un'analisi dell'abbondanza di più di 20 elementi in questi oggetti. I risultati indicano che tutte e tre le stelle studiate dovrebbero essere riclassificate in stelle di bario potenziate con azoto.
"I rapporti di abbondanza di elementi pesanti osservati nelle tre stelle corrispondono strettamente con la maggior parte delle stelle di bario in letteratura, " scrivono gli autori sul giornale.
Secondo lo studio, HD 51959 sembra essere una mite stella di bario, HD 88035 una forte stella di bario, e HD 121447 una stella di bario povera di metalli. I rapporti bario/ferro [Ba/Fe] per HD 51959, HD 88035 e HD 121447 sono circa 0,81, rispettivamente 1,51 e 2,67.
I ricercatori hanno scoperto che l'abbondanza di carbonio in HD 121447 è migliorata, mentre simile a quella del sole nelle altre due stelle. Quando si tratta dell'abbondanza di azoto, i risultati mostrano che è esaltato in tutte e tre le stelle.
Per di più, i rapporti di abbondanza degli elementi alfa delle stelle studiate, tranne il magnesio, sono generalmente coerenti con quelli delle stelle di bario. Inoltre, i rapporti di abbondanza degli elementi di picco del ferro in HD 51959 e HD 88035 sono tipici di quelli dei giganti normali e delle stelle di bario.
In particolare, i ricercatori hanno condotto un'analisi cinematica delle tre stelle. I risultati hanno permesso loro di escludere la possibilità che HD 51959, HD 88035 e HD 121447 potrebbero essere stelle CH, e per confermare che tutti e tre gli oggetti appartengono al sottile disco della galassia della Via Lattea.
"Dall'analisi cinematica si è scoperto che tutti e tre gli oggetti sono membri di una popolazione di dischi sottili con un'alta probabilità di 0,99, 0,99 e 0,92 per HD51959, rispettivamente HD88035 e HD121447, " hanno concluso gli scienziati.
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