Uno dei telescopi MASTER Global Robotic Net (MSU) situato a Tenerife (Spagna, Isole Canarie) ha aiutato gli astronomi ad osservare il lampo di raggi gamma causato dal collasso di una stella e dalla formazione di un buco nero al suo posto. I telescopi standard non sono in grado di puntare alle caselle di errore dei lampi di raggi gamma abbastanza velocemente da monitorare il cambiamento nella sua luminosità e ottenere qualsiasi informazione sulla sua fonte. Gli scienziati hanno dedicato il nuovo oggetto al fisico Stephen Hawking, e ha riportato il ritrovamento in Il telegramma dell'astronomo .

I lampi di raggi gamma vengono registrati quotidianamente dagli osservatori spaziali. Queste esplosioni di energia seguono le collisioni di stelle di neutroni o il collasso di una stella massiccia in una stella di neutroni, un quark o un buco nero. In questi casi vengono rilasciate enormi quantità di energia, e i telescopi possono rilevare lampi di raggi gamma anche se si verificano a milioni o addirittura miliardi di anni luce dalla Terra. I lampi di raggi gamma durano da diversi millisecondi a decine di secondi e sono registrati in intervalli diversi.

"Il compito principale di MASTER Global Robotic Net è vedere l'emissione ottica precoce fino a quando il burst non si attenua. Nella gamma ottica, abbiamo visto l'intero evento dall'inizio alla fine. Questa è una rara occasione che accade solo due o tre volte l'anno, e di regola, tali osservazioni vengono effettuate utilizzando i telescopi robotici MASTER, " ha detto Vladimir Lipunov, Professore della Facoltà di Fisica della MSU e Responsabile di MASTER Global Robotic Net.

Gli astronomi sono anche riusciti a ottenere la curva di luce del lampo gamma (gli è stato assegnato il codice GRB180316A) ea calcolarne le coordinate esatte. La curva di luce ha incontrato la forma ideale osservata in diversi lampi di raggi gamma e denominata SOS-emission (Smooth Optical Self-similar Emission) nel 2017. Il nome è un riferimento alla fonte di un tale lampo di raggi gamma:la morte di una stella.

I vantaggi del sistema MASTER rispetto ad analoghi risiedono nella qualità del software matematico (MASTER-robot), il numero di telescopi, e la loro ubicazione (otto unità sono situate in diverse parti dell'Eurasia, in Sud America, nel sud dell'Africa, e nelle Isole Canarie). Un'altra caratteristica è il sistema di puntamento che consente ai telescopi di mettere a fuoco rapidamente le controparti ottiche dei lampi di raggi gamma, sorgenti di onde gravitazionali, neutrini ad alta energia, esplosioni di energia ultraelevata, e altri eventi. Tutti questi fattori creano le migliori condizioni per l'osservazione dei lampi di raggi gamma nel campo ottico.