Un team internazionale guidato da ricercatori dell'Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) e dell'Universidad de La Laguna (ULL) ha catalogato circa 200 oscillazioni delle protuberanze solari durante la prima metà del 2014. Il suo sviluppo è stato possibile grazie al GONG rete di telescopi, di cui uno si trova nell'Osservatorio del Teide.

Quando osserviamo la superficie del Sole le protuberanze solari sono viste come filamenti scuri che popolano il disco o come una fiammata di plasma sopra di esso. Le protuberanze solari sono strutture di plasma molto dense che levitano nell'atmosfera solare. Si ritiene generalmente che il campo magnetico della stella li supporti in modo che non cadano sulla superficie a causa del loro stesso peso. Queste strutture magnetiche possono accumulare una grande quantità di energia che, quando rilasciato, produce eruzioni espellendo il materiale di rilievo nello spazio interplanetario.

Manuel Luna, ricercatore presso IAC e ULL, guida il team che ha catalogato circa 200 oscillazioni di prominenza solare rilevate nella prima metà del 2014. Questa analisi, pubblicato oggi su Supplemento al giornale di astrofisica serie, è servito a verificare che quasi la metà di questi eventi sono stati di grande ampiezza. Questo è, oscillazioni con velocità comprese tra 10 km/s (36000 km/h) e 100 km/s. È stato anche dimostrato che questi eventi di grande ampiezza sono più comuni di quanto si pensasse in precedenza.

Il progetto fa parte di una collaborazione internazionale iniziata nel 2015 attraverso l'International Space Science Institute (ISSI) e anche il progetto NASA per lo studio di questo tipo di oscillazioni.

Grazie a questa raccolta, è stata trovata una grande varietà di eventi ed è stato determinato che, in molti casi, le oscillazioni sono prodotte da razzi vicini. Questo è, dall'improvviso rilascio di energia nell'atmosfera solare.

Con i dati raccolti, è stato effettuato uno studio statistico delle proprietà delle oscillazioni. Questi movimenti consistono in un movimento ciclico delle sporgenze tra due posizioni. È stato visto in esso, che le oscillazioni (vibrazioni) abbiano un periodo di circa un'ora. Questi periodi sono una caratteristica delle protuberanze e rivelano proprietà fondamentali della loro struttura magnetica e della distribuzione della loro massa. Inoltre, le oscillazioni mostrano un grande smorzamento, o che è lo stesso la vibrazione si riduce notevolmente dopo pochi cicli di oscillazione. Non è noto perché la maggior parte delle protuberanze oscillino con un periodo di un'ora o perché il loro movimento sia smorzato così rapidamente, pertanto sarà necessario continuare a indagare.

I dati suggeriscono che "la direzione di movimento delle oscillazioni forma un angolo di circa 27 gradi con l'asse principale della protuberanza, " Spiega Luna. Aggiunge:"Questa direzione coincide con le precedenti stime dell'orientamento del campo magnetico". Inoltre, utilizzando tecniche sismologiche, i ricercatori hanno potuto dedurre dettagli sulla geometria e sull'intensità del campo magnetico che sostiene le protuberanze.

Questo studio apre una nuova finestra allo studio della struttura delle protuberanze solari e dei meccanismi che eventualmente le destabilizzano producendo la loro eruzione. Nel futuro, gli autori vogliono estendere questa analisi a un intero ciclo solare per comprendere l'evoluzione di queste strutture negli 11 anni che dura. Per realizzare questo, dovranno essere applicate tecniche di intelligenza artificiale e di elaborazione dei big data.