Questa immagine è stata scattata dall'astronauta dell'ESA Alexander Gerst dalla Stazione Spaziale Internazionale il 30 giugno 2018 quando la Luna e Marte erano al punto più vicino finora durante la sua missione di sei mesi Horizons.

A scopo illustrativo, Marte è stato evidenziato e ingrandito venti volte:il 'Pianeta Rosso' ha un raggio di 3389 km ma all'epoca distava circa 67 milioni di km dalla Terra mentre la Luna ha un raggio di 1737 km ed era ad una distanza di circa 411.000 km .

La distanza da Marte alla Terra varia poiché entrambi i pianeti orbitano attorno al Sole ed è al suo punto più vicino in queste settimane, appare più luminoso di Giove nel cielo notturno. La notte del 27 luglio offre un altro spettacolo periodico durante l'eclissi lunare quando la Terra proietta la sua ombra sulla Luna facendo apparire rosso il nostro satellite.

Con un'attenta pianificazione e un po' di fortuna dovrebbe essere possibile vedere il Pianeta Rosso e la luna rossastra con la Stazione Spaziale Internazionale che vola sempre da ovest a est. Nell'Europa continentale la Luna sorgerà eclissata e l'eclissi totale continuerà oltre le 23:00 CEST.

La Stazione Spaziale Internazionale, Luna e Marte sono le destinazioni della strategia di esplorazione umana e robotica dell'ESA, utilizzando l'orbita terrestre bassa per la ricerca e la dimostrazione della tecnologia, sviluppando il modulo di servizio Orion e gli elementi per un gateway intorno alla Luna e inviando sonde robotiche su Marte, come il rover ExoMars che perforerà 2 metri nella superficie in cerca di vita.

Ci piacerebbe vedere tutte le foto scattate che mostrano la Luna, Marte e la Stazione Spaziale Internazionale in un colpo solo, ancora meglio se riesci a prenderli tutti e tre durante l'eclissi lunare. Invia le tue immagini ai canali social dell'ESA, come messaggio di Facebook all'ESA, con l'hashtag #youresa su Instagram, o come risposta al tweet appuntato su @esaspaceflight. Fornisci più informazioni possibili su come hai scattato la foto. I migliori tre partecipanti potranno vincere premi esclusivi.

Alexander ha scattato questa foto con un obiettivo da 210 mm quando non lavorava alle dozzine di esperimenti europei eseguiti sulla Stazione Spaziale Internazionale. Volando a 28 800 km/h ci vogliono solo 90 minuti per fare il giro della Terra, il che significa che gli astronauti a bordo volano di notte ogni 45 minuti:insieme a cieli sempre sereni, ci sono più opportunità per un astronauta di scattare la foto perfetta.