Il movimento muove davvero Richard Fineman, un quarto anno di dottorato studente del programma Harvard-MIT in Scienze e tecnologie della salute. Utilizzando sensori indossabili e una gamma di strumenti di modellazione complessi, Fineman è in grado di misurare e comprendere un corpo in movimento in modi inediti. Sta usando ciò che sta imparando per far progredire la salute umana e la medicina, così come l'abito da astronauta.

Da atleta da una vita, Fineman è sempre stato interessato alla biomeccanica e al movimento umano. Nel suo lavoro, è "in grado di valutare se un paziente è a rischio di caduta" utilizzando telecamere e computer per raccogliere dati di posizione e movimento. I soggetti in laboratorio sono dotati di sensori indossabili e vengono invitati a completare determinate attività. I loro movimenti vengono tracciati e acquisiti e i dati risultanti vengono elaborati e analizzati per aiutare a definire modelli in grado di "determinare se qualcuno è o meno a rischio di caduta alto o basso, " lui spiega.

Il lavoro di Fineman sulla misurazione del movimento qui sulla Terra ha suscitato la sua curiosità sui corpi umani in movimento in altri ambienti. "Come cambia il movimento umano in ambienti con gravità alterata?" lui chiede. "Penso a come le tute spaziali siano questi oggetti grandi e ingombranti... Ogni tuta deve essere adatta all'essere umano, ma non abbiamo modi oggettivi per determinare quanto bene si adatta la tuta".

Per fortuna, Fineman è membro del gruppo dell'assistente professoressa Leia Stirling nel Dipartimento di aeronautica e astronautica, dove è stato in grado di entrare in una tuta spaziale per sperimentare. Usando i suoi sensori indossabili, Fineman è stato in grado di elaborare tecniche per valutare e migliorare il modo in cui la tuta spaziale si adatta all'essere umano.

Questa storia è stata ripubblicata per gentile concessione di MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), un popolare sito che copre notizie sulla ricerca del MIT, innovazione e didattica.