Il lavoro sulla fotocamera per il futuro Large Synoptic Survey Telescope (LSST) ha raggiunto un'importante pietra miliare con il completamento e la consegna del criostato completamente integrato della fotocamera. Con 3,2 gigapixel, la fotocamera LSST sarà la più grande fotocamera digitale mai costruita per l'astronomia da terra. È in corso di assemblaggio presso il National Accelerator Laboratory SLAC del Dipartimento dell'Energia.

Il criostato fornisce il banco ottico, una griglia in carburo di silicio, che mantiene il grande piano focale, che ha un diametro di 65 centimetri e composto da 189 sensori di imaging CCD, piatto fino a un decimo della larghezza di un capello umano, raffreddandolo uniformemente a meno 150 gradi Fahrenheit. Fornisce inoltre il raffreddamento (fino a meno 30 gradi Fahrenheit) per l'elettronica di lettura dei sensori, che risiedono appena dietro il piano focale. E infine mantiene tutto questo hardware in modo pulito, privo di contaminanti, ambiente ad alto vuoto.

Con la fotocamera LSST, gli scienziati saranno in grado di catturare immagini dell'intero cielo meridionale ogni pochi giorni per un periodo di 10 anni, che produrrà petabyte di dati astrofisici senza precedenti.

Il criostato si trova ora nella camera bianca primaria di LSST allo SLAC, dove è in fase di test del vuoto. L'intera fotocamera dovrebbe essere spedita nella sua casa definitiva su una montagna in Cile nel 2020.