Curva di luce piegata in fase e il modello di transito più adatto di EPIC 219654213. I punti grigi sono le misurazioni, cerchi neri i dati raccolti. La linea continua rappresenta il modello più aderente. I residui dell'adattamento sono mostrati nel pannello inferiore. Credito:Eigmuller et al., 2018.
Un team internazionale di astronomi ha scoperto un nuovo sistema binario a eclisse composto da una nana M in orbita attorno a una stella di sequenza principale. La stella nana in transito esibisce il cosiddetto effetto del fascio relativistico. La scoperta è riportata in un articolo pubblicato il 20 agosto sul repository pre-print di arXiv.
L'effetto del fascio relativistico, noto anche come potenziamento Doppler, è il processo mediante il quale gli effetti relativistici modificano la luminosità apparente della materia emettente che si muove a velocità prossime a quella della luce. Il processo è causato dal moto riflesso delle stelle che introduce variazioni di flusso fotometrico dovute all'effetto Doppler.
Le misurazioni dell'effetto del raggio sono importanti per gli astronomi che studiano i sistemi binari, in quanto consentono una stima indipendente della velocità radiale dei componenti secondari. Questo potrebbe essere cruciale nella divulgazione dei parametri fisici e della natura di tali sistemi.
Ora, utilizzando i dati della missione prolungata della sonda spaziale Kepler della NASA nota come K2, un gruppo di ricercatori guidati da Philipp Eigmuller del Centro aerospaziale tedesco (DLR) ha studiato la stella EPIC 219654213, che è stato inizialmente identificato come un potenziale ospite per un sistema planetario.
Però, Dati K2 integrati da osservazioni spettroscopiche di follow-up con osservatori a terra, compreso il telescopio Keck, Telescopio ottico nordico (NOT) e Osservatorio McDonald, indicano che EPIC 219654213 è una stella binaria. La campagna osservativa ha permesso anche agli scienziati di determinare i parametri fondamentali del sistema appena scoperto.
"In questo documento, presentiamo la caratterizzazione dettagliata di una DEB [binaria ad eclisse distaccata] formata da una stella di sequenza principale e una compagna nana M con fotometria K2 precisa e follow-up della velocità radiale a terra, " scrivono gli astronomi sul giornale.
Il componente principale del sistema è una stella di sequenza principale leggermente evoluta di tipo spettrale F7V. La stella, circa 4,1 miliardi di anni, ha un raggio di circa 1,52 raggi solari e una massa simile a quella del nostro sole.
La compagna è una stella nana di tipo spettrale M5V. È circa cinque volte più piccolo e meno massiccio del sole. La nana è su un'orbita quasi circolare attorno alla stella primaria, orbitandogli ogni 5,44 giorni. I componenti del sistema sono separati da circa 0,065 AU.
Gli autori dello studio hanno anche fornito i dettagli sull'effetto beaming osservato nel sistema, concentrandosi sulla sua ampiezza.
"I risultati mostrano un cambiamento nell'ampiezza dell'effetto di irradiazione di 35 ppm, che rappresentano il 50 percento della discrepanza osservata tra l'effetto di irradiazione atteso e osservato, "si legge sul giornale.
Nelle considerazioni conclusive, i ricercatori hanno notato che l'EPIC 219654213 dovrebbe essere ulteriormente studiato utilizzando missioni di caccia di esopianeti come il Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) della NASA e PLAnetary Transits and Oscillations of Stars (PLATO) dell'ESA. Ulteriori osservazioni di questo sistema possono confermare se il suo componente più piccolo è davvero una nana M o una nana bruna o, ciò che è anche possibile, un esopianeta "hot Jupiter" altamente gonfiato.
© 2018 Phys.org
