Utilizzando l'Osservatorio radiofonico di Owens Valley (OVRO), gli astronomi hanno rilevato un segnale periodico nella curva di luce radio del blazar J1043+2408, che potrebbe essere utile per migliorare la nostra comprensione della natura dei blazar in generale. La scoperta è stata presentata in un documento pubblicato il 30 novembre su arXiv.org.

I blazar sono una classe di nuclei galattici attivi radio-rumori (AGN). Le loro caratteristiche sono getti relativistici puntati quasi esattamente verso la Terra. Generalmente, blazar, quali sono le fonti più energetiche dell'universo, sono percepiti dagli astronomi come motori ad alta energia che servono come laboratori naturali per studiare l'accelerazione delle particelle, processi relativistici al plasma, dinamica del campo magnetico e fisica dei buchi neri.

Gli oggetti BL Lacertae (BL Lacs) sono un tipo di blazar che mostra getti a bassa potenza e fattori Doppler più alti rispetto ad altri blazar. J1043+2408 è uno degli oggetti di questo tipo, frequentemente osservati da telescopi spaziali e osservatori terrestri.

Monitorando tali BL Lac come J1043+2408 gli astronomi sperano di trovare oscillazioni quasi periodiche (QPO) nelle curve di luce multifrequenza, compresa la radio, ottico, Raggi X e raggi gamma. Ad esempio, alle radiofrequenze, QPO con periodi che vanno da poche ore a pochi anni sono stati registrati in una serie di blazars. Questi segnali periodici potrebbero fornire approfondimenti essenziali sugli aspetti degli studi blazar, inclusa connessione disk-jet, configurazione del campo magnetico e forte gravità vicino a buchi neri supermassicci.

Ora, in un nuovo studio, un gruppo di astronomi guidati da Gopal Bhatta dell'Università Jagellonica di Cracovia, Polonia, segnala di aver trovato un segnale radio periodico in J1043+2408. Il rilevamento è il risultato di osservazioni a lungo termine di questo blazar per più di 10 anni, utilizzando il telescopio da 40 m di OVRO.

"In questo lavoro, riportiamo il rilevamento di un segnale periodico nella curva di luce radio del blazar J1043 + 2408 che copre ~ 10,5 anni. Abbiamo eseguito più metodi di analisi delle serie temporali, vale a dire, piegatura d'epoca, Periodogramma Lomb-Scargle, e funzione di autocorrelazione discreta, " scrivono i ricercatori sul giornale.

Le osservazioni hanno rivelato un segnale radio ripetitivo con una periodicità di circa 563 giorni. I ricercatori hanno notato che un segnale con tale modulazione periodica potrebbe essere spiegato da vari scenari, compreso il sistema binario di buchi neri supermassicci, la cosiddetta precessione Lense-Thirring e precessione jet.

Però, gli autori dello studio hanno concluso che nel caso di J1043+2408, la perturbazione gravitazionale in un buco nero binario supermassiccio è l'ipotesi più plausibile.

"Concludiamo che mentre altri scenari sopra discussi non possono essere completamente esclusi, le modulazioni periodiche indotte dalla perturbazione gravitazionale nel sistema binario SMBH [buco nero supermassiccio] sembra un meccanismo più plausibile alla radice del segnale radio periodico osservato, "si legge sul giornale.

Gli astronomi hanno aggiunto che gli studi sulle oscillazioni periodiche in oggetti come J1043+2408 potrebbero essere essenziali per far progredire le nostre conoscenze sui processi nelle regioni più interne dei blazar. Dato che esistono attualmente numerosi scenari che spiegano tali modulazioni, sono necessarie ulteriori osservazioni per aiutare a determinare meglio i meccanismi di guida di questa attività.

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