Utilizzando i principali telescopi Cherenkov (MAGIC) di imaging a raggi gamma atmosferici, un gruppo internazionale di astronomi ha rilevato un veloce, bagliore ad altissima energia (VHE) dal blazar BL Lacertae. La scoperta è dettagliata in un articolo pubblicato il 7 gennaio sul repository pre-print di arXiv.

I blazar sono membri di un gruppo più ampio di galassie attive che ospitano nuclei galattici attivi (AGN). Sono potenti fonti di emissione attraverso lo spettro elettromagnetico dalla radio alle frequenze gamma ad altissima energia. Le loro caratteristiche sono getti relativistici puntati quasi esattamente verso la Terra.

Situato a circa 900 milioni di anni luce dalla Terra, BL Lacertae è il prototipo degli oggetti BL Lac, un tipo di blazar che mostra getti di potenza inferiore e fattori Doppler più elevati rispetto ad altri blazar. BL Lacertae è noto per il suo complicato, comportamento a lungo termine e studi precedenti hanno suggerito che mostra una variabilità quasi periodica nelle bande di raggi gamma ottiche e ad alta energia.

La prima rilevazione di raggi gamma VHE da BL Lacertae è stata effettuata nel 1998, e ad oggi, pochi bagliori di raggi gamma sono stati osservati da questo blazar. Ora, un team di oltre 100 astronomi guidati da Victor A. Acciari dell'Università di La Laguna, Spagna, riporta il ritrovamento di un altro flare da BL Lacertae, esibendo una rapida variabilità del flusso di raggi gamma. Il nuovo evento flaring è stato rilevato il 15 giugno, 2015 dal sistema MAGIC.

"I telescopi MAGIC hanno rilevato un veloce ad altissima energia (VHE, E> 100 GeV) bagliore di raggi da BL Lacertae il 15 giugno 2015. (…) In questo articolo, presentiamo i dati MAGIC VHE -ray insieme ai dati multilunghezza d'onda dalla radio, ottico, raggi X, e HE raggi dal 1 maggio 2015 al 31 luglio, " scrivono i ricercatori sul giornale.

Secondo lo studio, il flare di giugno 2015 aveva un'energia di oltre 100 GeV, un flusso massimo di circa 1,5 x 10 ^-10 fotoni/cm ² /s e tempo di dimezzamento di circa 26 minuti. Gli astronomi hanno aggiunto che il comportamento multilunghezza d'onda di BL Lacertae osservato con MAGIC e altri telescopi durante i tre mesi (da maggio a luglio 2015) era piuttosto simile al comportamento tipicamente osservato in questa sorgente durante gli stati di alto flusso.

I ricercatori hanno notato che il rapido bagliore di raggi gamma VHE non era accompagnato da un significativo schiarimento dei raggi gamma, Bande a raggi X o ottiche. Questa conclusione si basa sulle osservazioni del blazar dello stesso giorno in tutte queste bande. Cercando di spiegare la rapida variabilità del flusso di raggi gamma VHE in BL Lacertae, gli scienziati hanno testato tre modelli, ma non sono stati in grado di scegliere quella più plausibile.

"Il modello di interazione è preferito, poiché corrisponde meglio ai modelli a più lunghezze d'onda ripetuti osservati, ma nel nostro semplice modello blob-in-blob fornisce la peggiore descrizione dei dati della banda di raggi , "si legge sul giornale.

Perciò, Acciari e colleghi suggeriscono ulteriori osservazioni di BL Lacertae durante i bagliori di raggi gamma VHE con dati ad alta cadenza ottici e di raggi X rigorosamente simultanei, così come un intenso monitoraggio a lungo termine di questo blazar, indipendentemente dal suo stato di raggi gamma VHE.

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