La prima navicella spaziale israeliana sulla luna è stata lanciata da Cape Canaveral in Florida
La prima navicella spaziale israeliana sulla luna avrebbe dovuto fare il suo storico atterraggio giovedì, rendendo lo stato ebraico il quarto e il più piccolo paese a completare il viaggio.
L'atterraggio è previsto per le 22:25 circa (1925 GMT).
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Finora, solo Russia, gli Stati Uniti e la Cina hanno fatto il 384, 000 chilometri (239, 000 miglia) e atterrò sulla Luna.
ONG israeliana SpaceIL e Israel Aerospace Industries (IAI), di proprietà statale, i due principali partner, descrivere il progetto come "la prima navicella spaziale al mondo costruita in una missione non governativa, " con il filantropo Morris Kahn che ha messo su $ 40 milioni del budget di $ 100 milioni.
Altri partner che hanno aderito in seguito provengono dal "settore privato, governo e mondo accademico, "dice il sito IAI.
Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu, fresco della sua vittoria alle elezioni generali di martedì, doveva guardare dalla sala di controllo a Yehud, vicino a Tel Aviv.
Il presidente del paese, Reuven Rivlin, ha invitato 80 appassionati di spazio della scuola media a vedere l'atterraggio con lui nella sua residenza ufficiale di Gerusalemme, il suo ufficio ha detto in una nota.
Il chilogrammo 585 (1, 290 libbre) Beresheet, che significa "Genesi" in ebraico, è un'astronave senza equipaggio che assomiglia a un alto, tavolo dalla forma strana con serbatoi di carburante rotondi sotto il piano.
Sebbene il viaggio sia 384, 000 chilometri, Beresheet percorrerà un totale di 6,5 milioni di chilometri a causa di una serie di orbite.
Beresheet è stato lanciato da Cape Canaveral in Florida il 22 febbraio con un razzo Falcon 9 della società SpaceX privata di Elon Musk con sede negli Stati Uniti.
Factfile sulla prima missione lunare di Israele prima del suo previsto sbarco lunare giovedì.
La sua velocità ha raggiunto i 10 chilometri al secondo, (36, 000 chilometri orari).
Per Israele, l'atterraggio stesso è la missione principale, ma la navicella porta nel suo viaggio di sola andata anche uno strumento scientifico per misurare il campo magnetico lunare, che aiuterà a comprendere la formazione della luna.
"Siamo tutti molto eccitati, "un ingegnere senior IAI, identificato solo come Daniel per la delicatezza del suo lavoro, ha detto alla radio pubblica israeliana quattro ore prima dell'orario di atterraggio previsto.
"Abbiamo controllato tutto ciò che può essere controllato, ma sempre qualcosa può andare storto".
I dati saranno condivisi con l'agenzia spaziale statunitense NASA.
L'imbarcazione trasporta anche una "capsula del tempo" caricata con file digitali contenenti una Bibbia, disegni per bambini, canzoni israeliane, ricordi di un sopravvissuto all'Olocausto e la bandiera israeliana blu e bianca.
Premio Google
Il progetto è iniziato come parte di Google Lunar XPrize, che nel 2010 ha offerto 30 milioni di dollari in premi per incoraggiare scienziati e imprenditori a proporre missioni lunari relativamente a basso costo.
Sebbene il premio Google sia scaduto a marzo senza un vincitore, La squadra israeliana si è impegnata ad andare avanti.
Il progetto include altri partner, tra questi la Swedish Space Corporation, la cui rete di stazioni satellitari terrestri ha fornito supporto.
Siti di atterraggio per sonde e missioni con equipaggio sulla Luna, dove Israele proverà a piazzare un'indagine giovedì dopo l'ex URSS, gli USA e la Cina.
La NASA ha messo a disposizione il suo Deep Space Network per trasmettere i dati e ha installato un piccolo retroriflettore laser a bordo del lander per testarne il potenziale come strumento di navigazione.
Alla domanda a dicembre se il progetto fosse andato così lontano come previsto, Il co-fondatore di SpaceIL Yariv Bash ha detto "diavolo no".
"Quando abbiamo iniziato, pensavamo che sarebbe stato un progetto di due anni, il budget sarebbe inferiore a 10 milioni di dollari, e la navicella peserà meno di cinque chilogrammi, " Egli ha detto.
"Ed eccoci qui otto anni dopo con un progetto con un budget di quasi 100 milioni di dollari".
La missione israeliana arriva in mezzo a un rinnovato interesse globale per la luna, 50 anni dopo che gli astronauti americani hanno camminato per la prima volta sulla sua superficie.
Il 3 gennaio il cinese Chang'e-4 ha effettuato il primo atterraggio morbido sul lato opposto della luna. dopo che una sonda inviata da Pechino ha effettuato un allunaggio altrove nel 2013.
L'amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha annunciato a marzo che stava accelerando i piani per rimandare gli astronauti americani sulla luna, anticipando la data obiettivo dal 2028 al 2024.
L'India spera di diventare il quinto paese lunare in primavera con la sua missione Chandrayaan-2. Ha lo scopo di mettere un veicolo con un rover sulla superficie della luna per raccogliere dati.
Il Giappone prevede di inviare un piccolo lander lunare, chiamato SOTTILE, per studiare un'area vulcanica intorno al 2020-2021.
Gli Stati Uniti rimangono l'unico paese ad aver camminato sulla luna, con 12 astronauti che hanno preso parte a sei missioni tra il 1969 e il 1972.
© 2019 AFP
