Un team di ricercatori con Mortality Research &Consulting, L'istituto scientifico di bilancio dello Stato federale Izmerov Research Institute of Occupational Health e il Russian State Research Center hanno scoperto che finora, astronauti e cosmonauti non corrono un rischio maggiore di morire di cancro o malattie cardiovascolari (CVD) a causa dell'esposizione alle radiazioni durante le loro avventure spaziali.

Nella storia del volo spaziale, scienziati e astronauti sanno che i viaggi nello spazio comportano un aumento del rischio di cancro o malattie cardiovascolari, con una minore protezione dalle radiazioni solari, i livelli di esposizione aumentano. Gli ingegneri spaziali negli Stati Uniti e in Russia hanno aggiunto quanta più protezione possibile ai veicoli spaziali e alle tute spaziali, ma hanno ipotizzato che coloro che vanno nello spazio devono affrontare maggiori rischi per la salute. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno cercato di verificare tale ipotesi, più specificamente, per scoprire se i viaggi nello spazio hanno provocato morti precoci.

Per saperne di più sull'impatto dei viaggi nello spazio per cosmonauti e astronauti, i ricercatori hanno esaminato le storie mediche di tutti gli astronauti e cosmonauti che hanno condotto missioni spaziali negli anni dal 1959 al 2018, che ha coperto quasi tutta la storia del volo spaziale umano. In tutto, che includeva 117 cosmonauti e 301 astronauti. Così facendo, hanno scoperto che 89 sono morti. Hanno anche scoperto che il 75% delle morti dei cosmonauti era dovuto a cancro o malattie cardiache. Per gli astronauti, il numero era del 50 per cento. Più specificamente, hanno scoperto che il 30 percento degli astronauti è morto di cancro, e meno del 15% da CVD. Per i cosmonauti, i numeri erano 28 e 50 per cento.

I ricercatori riferiscono che nessuna di queste statistiche si distingue, ma soprattutto, non sono stati in grado di trovare alcun collegamento tra il volo nello spazio e l'aumento del rischio previsto di cancro o malattie cardiovascolari. Riconoscono che le loro scoperte hanno poca attinenza con le future missioni su Marte, perché tutti tranne 24 dei viaggiatori spaziali nel loro studio non hanno mai lasciato la sicurezza del campo magnetico terrestre. E i 24 astronauti che lo hanno fatto, quelli che hanno viaggiato sulla luna e ritorno, sono una coorte troppo piccola per fornire statistiche significative.

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