Questo mese porta il "più super" delle superlune dell'anno, e per di più, un'eclissi lunare totale. In altre parole, il 26 maggio, 2021, la luna piena entrerà nell'ombra della Terra e, quando la luna non è all'ombra del nostro pianeta, apparirà ancora più grande e luminoso del solito.

Cos'è una superluna?

La luna viaggia intorno al nostro pianeta in un'orbita ellittica, o un cerchio allungato. Ogni mese, la luna passa attraverso il perigeo (il punto più vicino alla Terra) e l'apogeo (il punto più lontano dalla Terra). Quando la luna si trova nel punto più vicino o vicino alla Terra nello stesso momento in cui è piena, si chiama "superluna". Durante questo evento, perché la luna piena è un po' più vicina a noi del solito, appare particolarmente grande e luminoso nel cielo.

Cos'è un'eclissi lunare?

Un'eclissi lunare si verifica quando il sole e la luna occupano posizioni precise sui lati opposti della Terra. Durante questo allineamento, La Terra impedisce a parte della luce del sole di raggiungere la luna piena. La nostra atmosfera filtra la luce al suo passaggio, ammorbidendo il bordo dell'ombra del nostro pianeta e dando alla luna un profondo, bagliore roseo.

Come posso vedere l'eclissi di superluna?

Gli osservatori di tutto il mondo potranno vedere la superluna per tutta la notte se il cielo è sereno. Come tutte le lune piene, la superluna sorge a est intorno al tramonto e tramonta a ovest verso l'alba. È il sovraccarico più alto a tarda notte e nelle prime ore del mattino.

L'eclissi lunare è più difficile da catturare. L'eclissi totale, o il tempo in cui la luna è nell'ombra più profonda, durerà per circa 15 minuti. Se la luna è alta nella tua zona mentre questo accade, sei pronto per una sorpresa.

l'eclissi lunare totale sarà visibile vicino al tramonto della luna negli Stati Uniti continentali occidentali e in Canada, tutto il Messico, gran parte dell'America Centrale e dell'Ecuador, Perù occidentale, e Cile meridionale e Argentina. Lungo l'Asia Pacific Rim, l'eclissi totale sarà visibile subito dopo il sorgere della luna.

L'eclissi parziale, che avviene mentre la luna entra ed esce dall'ombra della Terra, sarà visibile dagli Stati Uniti orientali e dal Canada appena prima che la luna tramonti al mattino, e dall'India, Nepal, Cina occidentale, Mongolia, e la Russia orientale subito dopo il sorgere della luna la sera.

Osservatori nell'Australia orientale, Nuova Zelanda, e le isole del Pacifico, comprese le Hawaii, vedrà sia l'eclissi totale che parziale.

Se l'eclissi di superluna non è visibile dalla tua posizione, puoi ancora esplorare questo fenomeno secondo per secondo con lo Scientific Visualization Studio della NASA.

Perché la luna diventa rossa durante un'eclissi lunare?

I colori sono un modo per il nostro cervello di interpretare le variazioni nelle proprietà fisiche della luce. Queste stesse proprietà fanno sì che ogni colore della luce si comporti in modo diverso quando passa attraverso una sostanza come l'aria. Se hai mai guardato un cielo azzurro, o assaporato un tramonto infuocato, hai visto questo fenomeno in azione.

La luce solare si piega e si disperde mentre attraversa l'atmosfera terrestre. In aria, i colori all'estremità blu e viola dell'arcobaleno si disperdono più ampiamente di colori come il rosso e l'arancione. La luce blu ampiamente diffusa tinge il cielo quando il sole è in alto nelle giornate limpide. La luce più rossa percorre un percorso più rettilineo nell'aria; lo vediamo solo sparso nel cielo intorno all'alba e al tramonto, quando la luce solare ha viaggiato attraverso una spessa fetta dell'atmosfera terrestre prima di raggiungere i nostri occhi.

Durante un'eclissi lunare, parte di questa luce mattutina e serale fortemente filtrata attraversa l'atmosfera terrestre e alla fine raggiunge la superficie lunare. La luna eclissata è debolmente illuminata dalla luce rosso-arancio lasciata da tutti i tramonti e le albe che si verificano in tutto il mondo in quel momento. Più polvere o nuvole nell'atmosfera terrestre durante l'eclissi, più rossa apparirà la luna.

Tutte le superlune sono rosse? Tutte le eclissi lunari sono superlune?

No, e n. Le superlune e le eclissi lunari sono fenomeni diversi che non sempre si verificano contemporaneamente. Questo mese offre un'eccellente opportunità per godersi il panorama.