Gli astrofisici in Irlanda hanno, per la prima volta, misurato un passaggio cruciale nella formazione e nell'evoluzione delle stelle.

Uno sforzo internazionale guidato da UCD Ph.D. lo studente Rubén Fedriani Lopez ha registrato la massa totale e l'energia di un jet guidato da una protostella di grande massa.

Si ritiene che le grida di nascita cosmica di questi giganti a spirale svolgano un ruolo chiave nello sviluppo delle stelle di nuova formazione.

Le stelle sono create in nuvole di gas e polvere, e le prime stelle, o protostelle, raccogliere questo gas con la loro attrazione gravitazionale.

Quando il materiale si condensa e una stella inizia ad evolversi, una parte viene espulsa formando getti ad alta velocità che aiutano a ridistribuire questo deflusso stellare.

I risultati del team suggeriscono che esiste un meccanismo comune nella formazione di getti in protostelle di piccola e grande massa.

Pubblicato in Comunicazioni sulla natura , il lavoro è stato condotto dal gruppo di formazione stellare del Dublin Institute of Advanced Studies (DIAS) e dell'University College Dublin.

"Siamo ora un passo più vicini a colmare il divario tra la formazione stellare di massa bassa e quella di grande massa, che è molto significativo, " disse Ruben, chi è Ph.D. studente presso DIAS e UCD School of Physics.

"Siamo all'avanguardia della scienza in questo settore, e avere accesso ai migliori telescopi del mondo grazie all'adesione dell'Irlanda all'Osservatorio europeo meridionale, e collaborare a livello internazionale ha aiutato molto a portarci lì."

Il ricercatore dell'UCD e del DIAS ha guidato un team internazionale di astrofisici provenienti da sette diverse istituzioni in sei paesi.

Alessio Caratti o Garatti, coautore dello studio, ha aggiunto:"Dopo molti anni di dibattito, stiamo finalmente capendo come si formano le stelle massicce, vale a dire accumulare materia dai dischi, mentre allo stesso tempo espelle getti potenti e altamente collimati."

Il team ha raccolto i propri dati utilizzando il telescopio spaziale Hubble, il Very Large Array di Karl Jansky e dal Very Large Telescope dell'Osservatorio europeo meridionale.

La nuova scoperta fa seguito a un'altra importante scoperta astronomica dei fisici dell'UCD, che all'inizio di quest'anno ha contribuito a ridisegnare la mappa dell'Universo scoprendo quasi 300, 000 galassie mai viste prima.