Un nuovo studio provocatorio esamina l'utilizzo delle risorse e le strategie tecnologiche che sarebbero necessarie per rendere autosufficiente dal punto di vista alimentare una popolazione di Marte di un milione di persone. Un modello dettagliato di crescita della popolazione, fabbisogno calorico, uso del suolo, e potenziali fonti di cibo hanno mostrato che l'autosufficienza alimentare potrebbe essere raggiunta entro 100 anni. Lo studio è pubblicato su Nuovo spazio:il giornale dell'imprenditoria spaziale e dell'innovazione .

Nell'articolo intitolato "Nutrire un milione di persone su Marte, " coautori Kevin Cannon e Daniel Britt, Università della Florida centrale, Orlando, ha valutato diverse fonti di cibo e ha modellato quantitativamente il mutevole equilibrio tra il cibo fornito dalla Terra e quello prodotto localmente su Marte nel tempo. Il modello si basa su una dieta composta da piante, insetti, e agricoltura cellulare, che può produrre carne e pesce "puliti", alghe, uova di gallina e latte di mucca. Lo studio tiene conto dell'energia, acqua, e altri sistemi necessari per la produzione alimentare. I ricercatori discutono le implicazioni dei loro risultati e presentano raccomandazioni per ricerche future.

"Per soddisfare il diritto umano alla sopravvivenza, un minimo fabbisogno giornaliero di calorie e nutrimento sarà un'attività necessaria per l'insediamento su qualsiasi luna o pianeta. Qualsiasi cosa al di sopra di questi requisiti minimi, però, potrebbe essere un'attività commerciale, " dice il caporedattore di New Space Ken Davidian, che ha lavorato nel settore del trasporto spaziale commerciale per oltre 30 anni. "Non è difficile immaginare che il caffè, o frutta extra, o qualsiasi prodotto alimentare che supera i requisiti minimi, sarebbe un oggetto fungibile, se i clienti vogliono sbizzarrirsi."