Un razzo Falcon 9 SpaceX in missione di rifornimento alla Stazione Spaziale Internazionale decolla dallo Space Launch Complex 40 presso la Cape Canaveral Air Force Station a Cape Canaveral, Fla., Giovedi, 5 dicembre 2019. (Foto AP/John Raoux)
SpaceX ha lanciato giovedì una spedizione da 3 tonnellate verso la Stazione Spaziale Internazionale, compresi "potenti topi" per uno studio muscolare, un robot sensibile alle emozioni degli astronauti e una versione in miniatura della malteria di un birrificio.
La capsula Dragon sta anche consegnando regali per le vacanze ai sei residenti della stazione. Kenny Todd della NASA non sta dando alcun suggerimento, ma ha detto, "La slitta di Babbo Natale, Penso, è certificato per il vuoto dello spazio."
La capsula riciclata dovrebbe arrivare domenica.
Il razzo Falcon è decollato da Cape Canaveral con un giorno di ritardo a causa del forte vento. SpaceX ha recuperato il nuovo booster su una chiatta appena al largo della costa nell'Atlantico diversi minuti dopo il decollo in modo che potesse essere riutilizzato. I dipendenti di SpaceX nel sud della California hanno esultato quando il booster è atterrato, e ancora pochi minuti dopo, quando la capsula ha raggiunto l'orbita.
Questa è la diciannovesima corsa di rifornimento di SpaceX per la NASA.
A bordo ci sono quaranta topi, tra cui otto "potenti topi" con il doppio della massa muscolare dei topi normali, secondo il capo scienziato dell'esperimento, Il dottor Se-Jin Lee del Jackson Laboratory di Farmington, Connecticut.
I ricercatori hanno in programma di ingrossare alcuni dei topi spaziali non potenti durante o dopo il loro volo di un mese nel tentativo di costruire muscoli e ossa. Questa terapia potrebbe un giorno aiutare gli astronauti a mantenersi in forma durante lunghi viaggi nello spazio, hanno detto Lee e la dottoressa Emily Germain-Lee del Connecticut Children's Medical Center.
Un razzo Falcon 9 SpaceX in missione di rifornimento alla Stazione Spaziale Internazionale vola verso il cielo dopo il decollo dallo Space Launch Complex 40 presso la Cape Canaveral Air Force Station a Cape Canaveral, Fla., Giovedi, 5 dicembre 2019. (Foto AP/John Raoux)
Prima e dopo il decollo, la coppia ha cantato parte della sigla del cartone animato televisivo di supereroi della metà del 20esimo secolo "Mighty Mouse" e ha anche invitato altri a unirsi al sito di lancio.
Germain-Lee era troppo emotiva per cantare proprio al decollo. "Singhiozzavo così forte che non riuscivo nemmeno a riprendere fiato, ", ha detto all'Associated Press.
Inoltre, ci sono chicchi d'orzo a bordo della Dragon per un esperimento di malto della birra di Anheuser-Busch. È il terzo di una serie di esperimenti di Budweiser per esaminare come la germinazione dell'orzo sia influenzata dall'assenza di gravità.
La spedizione comprende anche un grande, testa di robot in plastica stampata in 3D con intelligenza artificiale, secondo i suoi creatori tedeschi. Si chiama Cimone, pronunciato Simone, lo stesso del prototipo che è volato l'anno scorso. Questa versione aggiornata è progettata per mostrare empatia ai suoi colleghi umani in orbita.
Un razzo Falcon 9 SpaceX in missione di rifornimento alla Stazione Spaziale Internazionale decolla dallo Space Launch Complex 40 presso la Cape Canaveral Air Force Station a Cape Canaveral, Fla., Giovedi, 5 dicembre 2019. (Foto AP/John Raoux)
Un razzo Falcon 9 SpaceX in missione di rifornimento alla Stazione Spaziale Internazionale vola verso il cielo dopo il decollo dallo Space Launch Complex 40 presso la Cape Canaveral Air Force Station a Cape Canaveral, Fla., Giovedi, 5 dicembre 2019. (Foto AP/John Raoux)
Un razzo Falcon 9 SpaceX in missione di rifornimento alla Stazione Spaziale Internazionale decolla dallo Space Launch Complex 40 presso la Cape Canaveral Air Force Station a Cape Canaveral, Fla., Giovedi, 5 dicembre 2019. (Foto AP/John Raoux)
Un razzo Falcon 9 SpaceX in missione di rifornimento alla Stazione Spaziale Internazionale è pronto per il lancio di oggi allo Space Launch Complex 40 presso la Cape Canaveral Air Force Station a Cape Canaveral, Fla., Giovedi, 5 dicembre 2019. Il primo tentativo di lancio è stato sfregato ieri da venti sfavorevoli di livello superiore. (AP Photo/John Raoux)
Un razzo Falcon 9 SpaceX in missione di rifornimento alla Stazione Spaziale Internazionale è pronto per il lancio di oggi allo Space Launch Complex 40 presso la Cape Canaveral Air Force Station a Cape Canaveral, Fla., Giovedi, 5 dicembre 2019. Il primo tentativo di lancio è stato fregato ieri da venti sfavorevoli di livello superiore. (Foto AP/John Raoux)
Cimon trascorrerà fino a tre anni nella stazione spaziale, tre volte più lungo del suo predecessore recentemente restituito. L'obiettivo. il gol, ha affermato Matthias Biniok di IBM, è fornire agli astronauti aiutanti robotici costantemente aggiornati, soprattutto sulla luna e su Marte.
La stazione spaziale attualmente ospita tre americani, due russi e un italiano.
La Russia prevede di lanciare la propria nave da carico nell'avamposto venerdì.
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