In questa foto pubblicata dall'agenzia di stampa Xinhua, Il nuovo grande razzo vettore cinese Long March-5B decolla dal Centro di lancio spaziale di Wenchang nella provincia di Hainan, nel sud della Cina, 5 maggio, 2020. Il Long March-5B ha effettuato il suo primo volo martedì, inviando la versione di prova dell'astronave con equipaggio cinese di nuova generazione e una capsula di ritorno del carico per i test nello spazio. (Tu Haichao/Xinhua via AP)
La Cina prevede di inviare quattro missioni spaziali con equipaggio e lo stesso numero di navi da carico per completare i lavori sulla sua stazione spaziale permanente entro circa due anni, hanno detto i funzionari dopo il lancio di un veicolo spaziale di nuova concezione a bordo dell'ultimo razzo per carichi pesanti.
L'annuncio del programma spaziale con equipaggio del paese consolida ulteriormente le aspirazioni della Cina a rivaleggiare con gli Stati Uniti, Europa, Russia e aziende private nell'esplorazione dello spazio.
La navicella spaziale senza equipaggio e la sua capsula di ritorno sono state lanciate nello spazio a bordo di un razzo Long March 5B nel suo volo di debutto martedì sera dal centro di lancio di Wenchang, nella provincia meridionale dell'isola di Hainan.
Secondo quanto riferito, la capsula è un miglioramento della capsula Shenzhou basata sul modello Soyuz dell'ex Unione Sovietica e può trasportare sei astronauti anziché gli attuali tre.
La Cina ha precedentemente lanciato una stazione spaziale sperimentale che in seguito si è schiantata nell'atmosfera, e prevede di costruire una struttura più grande con più moduli per competere con le dimensioni della Stazione Spaziale Internazionale.
Il fiorente programma spaziale cinese ha raggiunto una pietra miliare l'anno scorso facendo atterrare un veicolo spaziale sul lato oscuro della luna in gran parte inesplorato e ha in programma di lanciare un lander e un rover su Marte.
Il programma si è sviluppato rapidamente, soprattutto dalla sua prima missione con equipaggio nel 2003, e ha cercato la cooperazione con le agenzie spaziali in Europa e altrove.
In questa foto pubblicata dall'agenzia di stampa Xinhua, Il nuovo grande razzo vettore cinese Long March-5B decolla dal Centro di lancio spaziale di Wenchang nella provincia di Hainan, nel sud della Cina, 5 maggio, 2020. Il Long March-5B ha effettuato il suo primo volo martedì, inviando la versione di prova dell'astronave con equipaggio cinese di nuova generazione e una capsula di ritorno del carico per i test nello spazio. (Guo Cheng/Xinhua via AP)
Gli Stati Uniti., però, ha vietato la maggior parte della cooperazione spaziale con la Cina per motivi di sicurezza nazionale, impedendo alla Cina di partecipare alla Stazione Spaziale Internazionale e spingendola a sviluppare gradualmente le proprie apparecchiature. Il nuovo razzo Long March 5B è stato appositamente progettato per spingere in orbita i moduli della futura stazione spaziale.
La Cina è anche tra i tre paesi che pianificano missioni su Marte per questa estate. Gli Stati Uniti lanciano un lander, La Cina ha una combinazione di lander-orbita, e gli Emirati Arabi Uniti stanno inviando un orbiter.
La navicella spaziale può essere lanciata su Marte solo ogni due anni, per sfruttare la migliore formazione possibile tra la Terra e il pianeta vicino.
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