L'aeronautica americana ha dichiarato mercoledì che rispedirà in orbita il suo drone spaziale ad alta tecnologia X-37B questo mese, il sesto viaggio per il veicolo riutilizzabile che manovra intorno alla Terra in missioni segrete.

Il veicolo di prova orbitale X-37B, che sembra una versione ridotta delle navette spaziali con equipaggio ritirate nel 2011, sarà lanciato da Cape Canaveral in Florida il 16 maggio, ha detto l'Aeronautica.

Una volta in orbita, dispiegherà un piccolo satellite di ricerca FalconSat-8 e, per la prima volta, portare anche un modulo di servizio che amplierà la sua capacità di esperimenti.

Gli esperimenti condotti dal veicolo spaziale includono test per la NASA sull'impatto delle radiazioni su semi e altri materiali.

Un altro test per i ricercatori della Marina degli Stati Uniti prevede la trasformazione dell'energia solare in energia a microonde a radiofrequenza, che potrebbe quindi essere trasmesso al suolo, secondo un comunicato.

Il "piano spaziale", come viene chiamato, ha speso un cumulativo 2, 865 giorni nello spazio, inclusi 780 giorni in orbita nella sua ultima missione, conclusasi ad ottobre 2019.

"Questa missione X-37B ospiterà più esperimenti di qualsiasi missione precedente. Questo lancio dimostra anche la collaborazione del dipartimento che spinge i confini per i sistemi spaziali riutilizzabili, ", ha detto il Segretario dell'Aeronautica militare Barbara Barrett.

© 2020 AFP