Dopo il successo del lancio di ieri di ɸ-sat-1, la prima missione europea di osservazione della Terra con intelligenza artificiale, sono già in corso i piani per la prossima tecnologia innovativa all'avanguardia, ɸ-sat-2.

ɸ-sat-1, un potenziamento della missione Federated Satellite Systems, è stato lanciato a bordo di un razzo Vega dallo spazioporto europeo di Kourou, Guiana francese, il 3 settembre alle 02:51 BST/03:51 CEST (22:51 il 2 settembre, Kourou ora locale). ɸ-sat-1, pronunciato PhiSat-1, dimostrerà come i dati satellitari, insieme a tecnologie digitali avanzate a bordo, può portare benefici alle imprese, industria e scienza.

Il prossimo passo, la missione ɸ-sat-2, dimostrerà ulteriormente le capacità della tecnologia di intelligenza artificiale (AI) per l'osservazione della Terra. L'uso di queste tecnologie porterà a nuove modalità di raccolta, distribuire e analizzare i dati sul nostro pianeta.

Basandosi sull'esperienza dello sviluppo dell'esperimento Φ-sat-1, L'ESA ha pubblicato un invito a presentare proposte Φ-sat-2 per idee di missione a metà novembre 2019. Dopo un'attenta considerazione, una giuria di esperti dell'ESA ha selezionato come idea vincente la missione proposta da un consorzio, guidato da Open Cosmos.

La loro proposta prevedeva una piattaforma CubeSat 6U di osservazione della Terra in grado di eseguire app AI che possono essere sviluppate, facilmente installabile, convalidato e gestito sul veicolo spaziale durante il volo utilizzando una semplice interfaccia utente.

La missione affronterà un'ampia gamma di applicazioni AI, tra cui:trasformare un'immagine satellitare in una mappa stradale, rilevamento del cloud al fine di ridurre il volume dei dati da trasferire a terra, rilevamento autonomo e classificazione delle navi marittime, così come il monitoraggio delle foreste e il rilevamento delle anomalie.

Il veicolo spaziale volerà in un'orbita eliosincrona con una potente telecamera ottica multispettrale con una risoluzione al suolo prevista di 4,75 m. Il carico utile includerà il processore AI Intel Movidius Myriad 2 di Ubotica, che era già stato adottato nella missione Φ-sat-1.

Massimiliano Pastena, -sat-1 e ɸ-sat-2 Ufficiale dell'ESA, dice, "Siamo molto entusiasti del lancio di successo di ɸ-sat-1 che ci consentirà di comprendere l'uso dell'IA per il rilevamento del cloud. Non vediamo l'ora che arrivi ɸ-sat-2 che rappresenterà una piattaforma volante e darà noi l'opportunità di sperimentare molteplici applicazioni, oltre a verificare la capacità di abilitazione dell'IA di bordo per l'osservazione della Terra".

Il consorzio di sei diversi paesi europei è guidato da Open Cosmos e comprende i seguenti partner come subappaltatori:CGI, Ubotica, Simera CH Innovativa, CEiiA, Laboratori GEO-K e KP. Le trattative contrattuali dovrebbero iniziare presto, e in caso di successo, l'innovativo satellite ɸ-sat-2 sarà pronto per il lancio solo 16 mesi dopo.

Giuseppe Rosello, Capo della sezione Coordinamento tecnologico e gestione delle frequenze presso l'ESA, Commenti, "Il grande interesse e l'esperienza di apprendimento che abbiamo raccolto con ɸ-sat-1 ci hanno incoraggiato a continuare con ɸ-sat-2. Il feedback positivo che abbiamo ricevuto dopo aver valutato 16 grandi concetti di missione per ɸ-sat-2 ci dà il segnale per continuare a prepararci tecnologia AI e l'emissione di più chiamate ɸ-sat nei prossimi anni".

Direttore dell'Osservazione della Terra dell'ESA, Josef Aschbacher, aggiunge, "ɸ-sat-2 è il prossimo passo nella spinta dell'ESA per l'innovazione continua nell'osservazione della Terra, che è stato avviato con la creazione del ɸ-lab nel 2017 e il lancio di ɸ-sat-1 il 3 settembre di quest'anno. ɸ-sat-2 spingerà ulteriormente la frontiera della tecnologia e aprirà nuove opportunità per l'industria spaziale e dell'analisi dei dati".