Utilizzando l'osservatorio spaziale AstroSat dell'India e il veicolo spaziale XMM-Newton dell'ESA, gli astronomi hanno effettuato osservazioni a raggi X di una nova ricorrente simbiotica nota come V3890 Sgr durante il suo scoppio nel 2019. Risultati di questo studio, disponibile in un documento pubblicato il 22 ottobre su arXiv.org, gettare più luce sulle proprietà di questa fonte.

Le stelle simbiotiche (SySts) sono in genere binarie interagenti di lungo periodo costituite da un gigante evoluto che trasferisce massa a un oggetto compatto caldo, di solito una gigante rossa di sequenza tardiva che fornisce materiale a una nana bianca. Le novae simbiotiche (SyNe) sono un tipo di SySt in cui le nane bianche subiscono esplosioni termonucleari sulla loro superficie. Quando questi sfoghi si verificano in SyNe più di una volta, gli astronomi classificano tali oggetti come novae ricorrenti simbiotiche (SyRNe).

SyRNe sono estremamente rari e ad oggi, sono stati rilevati solo quattro oggetti di questa sottoclasse. Uno di questi è V3890 Sgr con un periodo orbitale di 519,6 giorni e un tempo di ricorrenza di circa 28 anni. Il sistema si trova a circa 14, 300 anni luce di distanza dalla Terra.

V3890 Sgr ha avuto la sua terza esplosione registrata nell'agosto 2019 e poco dopo l'attività di scoppio ha avviato un team di astronomi guidato da Kulinder P. Singh dell'Indian Institute of Science Education and Research di Mohali, India, ha deciso di osservare questo SyRNe con AstroSat. In particolare, hanno impiegato il Soft X-ray Telescope (SXT) della navicella spaziale, Contatori proporzionali allo xeno ad ampia area (LAXPC), e cadmio zinco tellururo Imager (CZTI). Lo studio è stato integrato dai dati del satellite XMM-Newton.

"In questo documento, presentiamo un'analisi spettrale dettagliata dell'emissione di raggi X osservata con l'AstroSat SXT su due epoche estese durante la recente esplosione di V3890 Sgr, e la sua evoluzione spettrale, " hanno scritto i ricercatori.

Miglioramento delle osservazioni AstroSat nel flusso al di sotto di 0,8 keV intorno all'8° giorno dalla scoperta dell'esplosione, quasi in coincidenza con l'inizio della fase della sorgente super soft (SSS) all'inizio di quel giorno. Generalmente, durante questa fase della campagna di monitoraggio è stato osservato un livello di intensità stabile con uno spettro di raggi X duri. Gli astronomi attribuiscono tale comportamento agli shock tra la nova eiettata e la compagna stellare preesistente.

La successiva evoluzione spettrale di V3890 Sgr è rimasta molto variabile, quale, secondo gli autori del saggio, dimostra l'importanza del monitoraggio ad alta cadenza a lungo termine. in seguito, si è verificata una completa scomparsa dell'emissione supersoft, seguito da un altro stato di flusso estremamente basso della durata di un giorno, a partire da 16 giorni dopo il rilevamento dell'esplosione. Nel frattempo, è stato inoltre osservato che la componente d'urto era stabile portando ad un aumento del rapporto di durezza durante il periodo di sbiadimento.

Gli astronomi hanno sottolineato che il loro studio su V3890 Sgr potrebbe avere implicazioni per la nostra comprensione della rara popolazione di nova ricorrenti simbiotiche in generale.

"La rapidità con cui l'emissione di SSS si illumina e svanisce (o scompare) pone una sfida ai modelli evolutivi del materiale espulso, una discussione sulla quale esula dallo scopo di questo lavoro. Sono necessarie osservazioni continue di lunga durata con strumenti a risoluzione più elevata di future esplosioni in tali novae per ottenere una migliore comprensione dell'evoluzione di tali sistemi, " hanno spiegato i ricercatori.

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