Situato intorno alle 5, 000 anni luce di distanza nella costellazione del Cigno (il Cigno), Abell 78 è un tipo insolito di nebulosa planetaria.

Dopo aver esaurito il combustibile nucleare nei loro nuclei, le stelle con una massa da circa 0,8 a otto volte la massa del nostro Sole collassano per formare stelle nane bianche dense e calde. Quando si verifica questo processo, la stella morente getterà via i suoi strati esterni di materia, formando un'elaborata nube di gas e polvere nota come nebulosa planetaria. Questo fenomeno non è raro, e le nebulose planetarie sono un obiettivo popolare per gli astrofotografi a causa delle loro forme spesso belle e complesse. Però, alcuni come Abell 78 sono il risultato di una cosiddetta stella "nata di nuovo".

Sebbene il nucleo della stella abbia smesso di bruciare idrogeno ed elio, un fuggitivo termonucleare sulla sua superficie espelle materiale ad alta velocità. Questo materiale espulso scuote e spazza via il materiale della vecchia nebulosa, producendo i filamenti e il guscio irregolare attorno alla stella centrale vista in questa immagine, che presenta i dati della Wide Field Camera 3 di Hubble e del Panoramic Survey Telescope e del sistema di risposta rapida.